Часть 1
Июль-Август 1765 года, Потсдам
,
Берлин , Королевство Пруссия,
Санкт-Петербург, Российская империя.
Часть-1
— Как вам встреча, Иоганн? Она не показалась вам излишне грубой и громкой?
— Что вы тётушка! Всё было так красиво и величественно! Я был восхищён и немного смущён. Для меня непривычно столько внимания, — мои последние слова прозвучали совершенно искренне.
Королева улыбнулась, мне показалось немного грустно, и продолжила беседу.
— Вам понравилось в Брауншвейге? Карл очень старается, и княжество преображается с каждым годом. Ведь это замечательно!
Меня совершенно не волнует развитие Брауншвейга-Люнебурга. Я им жутко завидую, но, пообщавшись с правящим семейством, решил, что не испытываю к ним никаких добрых чувств. А вот брать самое лучшее и учиться надо даже у врагов, хотя герцога я считаю просто чужим. Только не скажешь же это родной тёте, являющейся королевой одной из сильнейших держав Европы и явно пытающейся показать своё благоволение.
Тут к беседе присоединилась ещё одна моя тётушка, ныне мать прусского кронпринца. Слушая щебетание Луизы Амалии, я погрузился в воспоминания о прошедших днях. А выдались они весьма насыщенными.
— Я же не могу отказаться? — спрашиваю Панина с явной издёвкой, — Возможно у вас есть другая кандидатура?
Мы прогуливались по дворцовому парку дармштадского дворца и обсуждали нашу миссию. У меня совершенно не лежит душа к Каролине. Хочу найти в ней, что-то притягательное, но не могу. И Анна здесь невиновна. Я не сравниваю свою возможную невесту с графиней. Таких роскошных женщин, как выразился Майор, вообще мало. Сейчас речь об обычных девушках и немка проигрывает даже этой когорте. Может, причина моего отношения её изначально лицемерное поведение? Правда, она быстро исправилась, поняв свою оплошность, сразу показав, что умна и наблюдательна. Только осадочек остался. Не знаю. Понимаю одно — наладить с ней дружеские отношения не получится. Или будет очень сложно и придётся идти на уступки, которые лишат меня самостоятельности. Понятно, что я сейчас пешка в чужих руках, но получить дополнительные оковы — весьма глупая затея.
— Вы можете отказаться. Но я бы не советовал показывать свой норов императрице. Договорённость давно достигнута, — сухо ответил граф, — Только вы не обычный дворянин, а наследник престола. И должны понимать, что ваш брак — это дело государственное, а не личное.
Угу. Только я наследник великой империи, а не мелкого немецкого княжества. И мне могли предоставить какой-то выбор. Например, найти семейство, где есть несколько дочерей подходящего возраста. И я бы сделал свой выбор. Уже здесь я услышал романтическую историю, как будущий король Англии — Георг II под личиной простого дворянина посетил немецкие земли[1], дабы узнать больше о своей избраннице. Принц был очарован и сразу решил жениться. Насколько я помню, он был счастлив в браке, родил десять детей и не искал женщин на стороне. У меня же есть возможность видеться и общаться с невестой, но нет права выбора. Жалко, что у Каролины нет сестры подходящего возраста. Уж лучше любая иная девица, пусть даже косая или кривая, нежели эта излишне продуманная особа.