Не того поля ягода
Ольга Иконникова
Ограничение: 16+!
Пролог
Встречать жениха мы вышли на крыльцо не только всей семьей, но и всем домом — вместе со слугами, вплоть до старого, едва стоявшего на ногах истопника Архипа.
И хотя жених, что вот-вот должен был показаться на нашем дворе, был моим, именно я на будущую невесту походила мало. Мачеха словно нарочно обрядила меня так, чтобы Никиту Кондратьевича отвернуло от меня раз и навсегда.
Я чувствовала себя Настенькой из фильма «Морозко» в сцене, где она появилась перед женихом в лохмотьях и с сажей на лице. Потому что примерно так я сейчас и выглядела. А на фоне румяной, разодетой в шелка единокровной сестры Даши смотрелась, должно быть, еще хуже.
Потому что аристократичная бледность да модельные параметры вошли в моду в более поздние века. А тут ценились пышность тела да здоровый вид. А ни того, ни другого у Марии Ковригиной, в тело которой я попала шесть месяцев назад, как раз и не было.
За эти полгода я привыкла ко многому. И к почти незнакомому, хотя и русскому вроде бы языку. И к новым правилам поведения. И к странной и казавшейся ужасно неудобной одежде. И даже к отсутствию привычных предметов, без которых еще недавно я не могла представить свой быт — телефонов, автомобилей и средств гигиены.
Но вот к чему я привыкнуть так и не смогла, так это к тому, что в своей собственной семье Мария была изгоем. Да, в моей собственной жизни тоже бывало всякое. И я тоже рано осталась сиротой. Но я всегда знала, что родители меня любили. И это поддерживало меня в трудные минуты.
А вот настоящая Мария Ковригина даже этого была лишена. Впрочем, наверняка ее любила бы ее родная мама. Но та умерла, когда девочка еще лежала в люльке. А отец ее спешно женился на другой, дабы было кому заботиться о его малолетней дочери.
Вот только эта другая заботиться о Машеньке как раз и не спешила. А после того, как у нее появилась собственная дочь, напротив, стала делать всё, чтобы всё самое лучшее доставалось Дарье.
А сейчас этим лучшим был дворянский сын Никита Понарин. Который прибыл в Архангельск два дня назад, дабы, наконец, познакомиться со своей нареченной невестой.
Об этом браке было условлено, когда Мария была еще ребенком, но за прошедшее с тех пор время она так ни разу и не виделась с женихом. Но память, что перешла ко мне от нее вместе с телом, говорила мне, что моя предшественница ожидала его появления с большой надеждой.
Потому что именно он был для нее единственной возможностью вырваться из-под власти мачехи и стать хозяйкой в собственном доме. И точно так же относилась к нему сейчас и я сама.