— И что же они посулили?
— Монголию с восточной частью Туркестана вместе с Маньчжурией и Кореей. Любые уступки, только за чужой счет. Вестимо, что обманут, шельмуют они как всегда, плуты записные. Лишь бы мы прекратили выдвижение из Туркестана войск, что займут северные части Персии и Афганистана.
— Я в их положении все что угодно обещал, слова немного стоят. Просто почувствовали, как огромная империя сотряслась — не ожидали, что война совсем не той оказалась, какую ожидали. Не против нас — а супротив них. И то, что мы в союз с немцами войдем, в тот самый, которого им допускать было нельзя ни при каких обстоятельствах. Ведь мы должны были воевать друг с другом, обескровить страны, а потом долгие годы их гегемония утвердится. Вот только японцы нас одолеть не смогли, хотя все дело к этому и шло. Потому вторая война началась, вот только не рассчитали, что мы стали намного крепче, а их дрессированные обезьянки ослабели. Вот и ошиблись — сами в состоянии войны неожиданно оказались, я ведь понимаю, что хотели просто припугнуть. А дальше по накатанной дорожке с забытых времен «севастопольской страды» — мы испугаемся Ройял Нэви и пойдем на попятную, но я решился Вей-Хай-Вей взять в отместку. Вот все и закрутилось — решили нам устроить нам тут показательную порку.
— Обиделись, как же — «владычице морей» оплеуху дали! Хлебало разбили и зубы выбили красе ненаглядной!
Николай Николаевич выругался от души, хрипло рассмеялся — зло, ничего доброго не послышалось. Братья переглянулись — зная о будущем , они сделали все возможное, чтобы начать войну с Англией в настоящем. Риск, конечно, был огромный, но так ведь удалось, пусть и со второй попытки. И водоворот войны стал затягивать в нее новых участников.
— Не знаю, победим мы англичан, или Лондон найдет способ выпутаться из ситуации которую сам и создал, но Британской империи в прежнем виде быть не должно. Сейчас ситуация такова, что Сити может надеяться только на помощь своих бывших колонистов, но те и выступят могильщиками империи, которую тоже не любят, но жаждут воспользоваться ее наследством. Так что уверен, что в самом скором времени президент САСШ выступит с мирными предложениями — роль посредника для него сильно подходит. Тот еще маклер, настолько «честный», что за карманы хвататься надо…
Сандро замолчал, отпил чая с ромом — с моря несло промозглой сыростью. В окно он видел свой флагманский «Цесаревич», броненосец был готов к выходу в море. Переход до Циндао, загрузится углем и четыре дня плавания до Гонконга — у англичан всего семь броненосцев, вдвое меньше и этим преимуществом нужно воспользоваться. Высадка трех полков десанта с транспортов, и захват колонии, в которой практически нет укреплений. Да и зачем они — ведь гарантией безопасности всегда служил Королевский Флот, который наводил на всех если не ужас, то почтительный страх. А с занятием Гонконга ситуация радикально изменится. Индокитай за Францией, переход до Сайгона не займет долго времени. Оттуда до Сингапура рукой подать — а вот его падение для Англии означает перспективу потери главной «жемчужины» империи, без которой ее существование невозможно — Индии Причем наступление пойдет с запада и севера — экспедиционной армией, и с востока — флотом с десантом на транспортах.