Пока обновлял лозы, сдерживающие изменённых, насчитал около тысячи выживших. А ведь в замок вошло не меньше двадцати тысяч… Да уж. Что ни говори, а спасти всех невозможно. Как только скрылся последний пленник, я закрыл проход в карманную реальность.
И тут справа глаза наткнулись на странную вещь: портал на дне бассейна поддерживался неким устройством, вырезанным в камне. В центре плиты были нанесены рунические символы, причём непохожие на те, которые мы изучали в академии магии. Они горели фиолетовым, создавая портал, а их работу обеспечивали крупные кристаллы, встроенные по контуру плиты.
Я призвал флягу, купленную у Ыбракхта, и, открутив пробку, поднёс её к плите. Дерево, из которого она была выполнена, засветилось зелёным, а вокруг плиты завихрилась серая дымка. Я направил фляжку на эту дымку, и она жадно всосала её. Через секунду на корпусе появилась стрелка, указывающая влево.
Пройдя пару метров, обнаружил труп изменённого. Этот походил на жреца. Дорогой наряд, куча перстней и странных амулетов, лицо разукрашено сине-красными полосами. Видимо, он и открыл портал.
Закрутил крышку фляги и снова открутил, впитав остаточный след маны от самого жреца. Во-о-от! Совсем другое дело! Теперь на фляжке появилась стрелка, указывающая в сторону открытого портала на дне бассейна.
Подойдя к краю, посмотрел вниз. Чёрное озеро посреди заснеженного елового леса, вокруг разбросаны куски мяса, образовавшегося после взрыва макров. Тем не менее нашлись и уцелевшие.
Из воды выползали изломанные тела изменённых, что, срываясь с места, неслись в лесную чащу. Это место не походило на изнанку. Если бы меня спросили, я бы с вероятностью в сто процентов сказал, что дело происходит в Сибири или где-то рядом.
Не раздумывая, спрыгнул вниз, одновременно с этим разбивая плиту лозой. Стоило это сделать, как портал стал закрываться. Отлично, это не даст изменённым из замка за мной погнаться.
Падая, создал на одежде лиственные крылья и спикировал прямиком в сугроб в ста метрах от озера. Стерильную тишину нарушал лязг стали, доносящийся из-за пригорка. Снега насыпало по пояс. Разгребая его в стороны, я пополз в гору и увидел, как изменённые набросились на одинокую избушку, стоящую посреди леса.
Пока одни твари пытались отодрать доски и влезть внутрь, другие сражались с мужиком, напоминающим медведя. Он был без рубахи. Волосатая грудь, оскаленная пасть, огромные бицепсы и двуручный топор, размахивая которым он крошил нападавших налево и направо, не понимая, почему они не дохнут.
— Да сдохни ты, паскуда! — взревел обладатель топора, превращая в фарш очередную тварь. Заметив, что изменённые сорвали кусок черепицы и лезут внутрь избушки, он вскрикнул: — Фроська! — и ломанулся в избу.