— Тил, что нам теперь делать? — вздохнула я, когда он перевел взгляд на меня. — Эти ведьмы хотели забрать мою силу, вот и пришлось их заколдовать. Но они же теперь нас не оставят в покое!
— Не оставят, — мрачно отозвался мужчина. — Я ведь говорил — не ходите туда!
Я недовольно фыркнула, отвернувшись.
— Сама справлюсь, забудь.
— Вот же упрямая дурочка! — привычно проворчал муж, обняв меня со спины. — Не переживай, я знаю, как решить эту проблему.
— Так, значит, говоришь, превратила их всех в змей? — серьезным тоном, как и подобает эльфийскому старейшине, спросил меня Налермиэль, отец Тиллариэля. — Вот уж не ожидал такого от собственной невестки. Ты ж столько лет был тише воды и ниже травы, даже магию свою почти не использовала.
Седой, как лунь, но все еще выглядящий лет на сорок, эльф был воплощением царственности и мудрости. Впрочем, от главы совета другого и не стоило ожидать.
— Не виноватая я, они сами напросились! — с притворным возмущением воскликнула я.
Сидящий рядом муж тихонько хмыкнул, а вот его отец расхохотался, и следом за ним заулыбались остальные старейшины.
— Сами, значит? — хитро прищурился Налермиэль. — Верю. Ты уж прости, но ведьмы те еще заразы, особенно Ковен. И я рад, что им досталось по заслугам. А ты… Думаю, мы с тобой договоримся. Ты позволишь нам изучить твой дар и обязуешься не использовать его во вред нашему народу. Ну а мы защитим тебя от гнева Ковена. Как тебе такое предложение?
Я посмотрела на него удивленно, и увидела, как Тил улыбнулся краешком рта. Интересно, его отец делает это лишь ради сына или тот ему что-то пообещал? Впрочем, какая разница, главное, что это мой шанс.
— Я согласна! — поспешила ответить я, пока эльф не передумал. — Надеюсь, наше соглашение касается и моей сестры?
Старейшины загомонили, и я услышала недовольные шепотки. Но стоило Налермиэлю поднять руку, как они сразу затихли.
— Разумеется, — спокойно отозвался глава совета, — но, разумеется, не просто так. Иметь под рукой собственную ведьму нам не помешает — будет делиться мудростью и рецептами зелий.
Я невольно хмыкнула, представив Саманту, обучающую эльфов ведьминским премудростям. Стоящую над варящими зелья ушастыми, с указкой, строгую и серьезную.
— Она, конечно, согласится, но есть одна проблема.
— Какая? — нахмурился Налермиэль.
— Сестра связалась с дроу. И вряд ли захочет с ним расстаться.
Лицо мужчины изумленно вытянулось, но ответить мне он уже не успел.
— Глава! — влетел в зал, где мы все собрались, какой-то тощий эльф в светлой мантии. — Ковен направил нам официальное послание!