К счастью, идти было не очень далеко, и они быстро добрались. Вошли в укрепленную усадьбу дома Бэнр, способную дать фору лучшим крепостям королевства Моргар. Прошли по каким-то коридорам и переходам, время от времени натыкаясь на внутренние посты с до зубов вооруженной охраной. И вышли в зал. Странный и страшный. Стены и потолок тонули во мгле, из-за чего казалось, будто ты стоишь на островке в чем-то безумно кошмарном.
Торжественно прошествовали к дальнему торцу зала, где собралось довольно много темных эльфов. В основном женщин, но были и мужчины, с такими суровыми, умными и безжалостными лицами, что бедная Сабрина с трудом удерживала дрожь в ногах. Дамы, впрочем, выглядели не сильно лучше. Этакие ядовитые твари, умные, безжалостные, изворотливые и безумно опасные. Во всяком случае, именно такое первое впечатление произвели они на маркизу.
Подошли.
Женщина, сидящая «во главе» всей этой компании, встала и весьма почтенно поклонилась Виконии Лют-де-фиск. Ей последовали и остальные. Что примечательно — Викония возвращала лишь едва заметные поклоны. Дескать, не встречное приветствие, а небрежное: «да, да, я заметила ваш поклон, спасибо».
Дама с непередаваемой смесью презрения и раздражения осмотрела Сабрину с головы до ног. Перевела взгляд на Ридлиана и спросила:
— Ну что, набегался?
— Ну что вы, мама, — голос Ридлиана струился как яд матерой гадюки, — я только разогревался.
«Мама?» — Сабрине стало совсем нехорошо, и она откровенно повисла на руке мужа. Как-то не так она себе представляла свекровь.
— Что за дохлую мышь ты привел? — меж тем спросила эта мамаша, не пропустившая реакцию девушки.
— Познакомься. Это моя законная супруга — Сабрина лё Эрд, племянница короля Моргар. Сабрина, милая, познакомься с моей мамой — Триль Бэнр, великая мать дома Бэнр, верховная жрица Ллосиралии и матриарх Мензоберранзана.
— Очень приятно, — с трудом выдавила из себя Сабрина и вымученно улыбнулась. Стоять на ногах становилось все сложнее под этим уничтожающим взглядом. Видимо, не такую жену хотела мать своему сыну, совсем не такую.
Презрительно усмехнувшись, Триль Бэнр перевела свой взгляд на сына и спросила совершенно елейным голосом:
— И как тебе живется, сынок, под каблуком раба?
— Мой брат мог бы гордиться таким сыном! — торжественно произнес Ридлиан.
— Что ты мелешь⁈ — прошипела Триль Бэнр, глаза которой вспыхнули нешуточной яростью.
— Я представил супругу. Традиция соблюдена. И я не желаю ни одного лишнего вздоха находиться… — Он хотел сказать еще что-то, но, видимо, лимит переживаний для Сабрины был превышен, и чувство самосохранения просто отключилось, поэтому она воскликнула: