— Да, расскажите анекдот, товарищ генеральный секретарь, — попросила Роза Люксембург.
— Что ж… — задумался Аркадий. — А вот, вспомнил один… Журналист от «Правды» приезжает в сельхозартель «Первая Пятилетка» и спрашивает у проходящего артельщика: «Расскажите, пожалуйста, а как у вас прошёл год?» Тот отвечает: «Вы не поверите, но замечательно! Урожай зерна хороший — без хлеба не останусь, картошка удалась — опять-таки буду не голодный, а еще свинья опоросилась…» И тут журналист спрашивает: «А не хотите ли поблагодарить за это товарища генсека?» Артельщик отвечает: ‘Да с чего ж? Пахал сам, сеял сам, растил и собирал опять-таки сам — в
чем тут его заслуга?’ Журналист напрягается и произносит жёстким тоном: «А вы подумайте!» Артельщик отвечает, почесав затылок: «А, ну ежели подумать, то насчет свиньи не отрицаю, тут всяко могло быть…»
В поднимающемся лифте повисла напряжённая тишина, а Аркадий рассматривал присутствующих испытующим взглядом.
— Ха-ха-ха-ха!!! — заржал Карл Радек. — Ха-ха!!!
Он согнулся пополам, держа себя за живот. Его кепка упала на пол, но он этого не заметил. Роза Люксембург, пытаясь сдержаться, прикрыла рот рукой, но через секунду её лицо стало пунцовым, и она разразилась заразительным смехом. Даже Берия слегка улыбнулся, что выглядело почти пугающе в полумраке лифта.
— Возьмите, товарищ Немиров! — Карл Радек поднял с пола свою знаменитую кепку и вручил её Аркадию. — Признаю — не на пустом месте болтают!
— Не могу не отдариться, — улыбнулся тот и вручил Радеку свою форменную фуражку.
После этого он надел кепку Радека, а тот надел фуражку Немирова.
— А если в народ уйдёт? — неодобрительным тоном спросил Попов.
— Так пусть уходит, — усмехнулся Аркадий. — Если смешно, то чего бы не пошутить?
— С вами тут не до этажа доедешь, а от апоплектического удара помрёшь, — отсмеявшись, сказал товарищ Артём.
— Как думаете, какими будут итоги голосования? — спросила Роза Люксембург.
У неё недавно был какой-то жутко неприятный скандал с Троцким — некая давняя романтическая история, берущая корни из революционной Германии… Возможно, старые чувства не были забыты, поэтому не дают покоя ни одному из участников.
Сам Лев Давидович, увы, свой звёздный час безбожно упустил — надо было действовать раньше. На голосовании Верховного Совета его не будет, потому что он не прошёл выборы и в нём не состоит. Сейчас он нардеп в РСФСР, причём даже несколько раз менял область подачи…
Но всё равно, есть у Аркадия опасения, которые не дают ему покоя.
— Не знаю, — пожал он плечами. — Вы же голосуете, а не я.