Только вот ещё одна война — это губительно для Парагвая и для… РОА.
— Следующая наша цель — Бразилия, — произнёс президент Айяла во время ужина, состоявшегося после переговоров.
— Глупо, — ответил на это Столыпин.
— Единственно верно, — не согласился президент. — Бразилия уже участвовала в этой войне на стороне Боливии — она враждебна нам. Лишь вопрос времени, когда она нападёт на нас.
— Последнее, что нам сейчас нужно — это ещё одна крупная война, — вздохнул Пётр. — К тому же, мы уже «оплатили» своё место в Парагвае.
— Нет, — покачал головой Айяла. — Вам может казаться, что этого было достаточно, но я так не считаю. Вы обходитесь нам слишком дорого и оказанные вами «услуги» не покрывают даже половины наших расходов. Я рассчитывал, что вы легко захватите всю Боливию, а вы показали себя, мягко говоря, вдвое хуже моих ожиданий.
— Мои договорённости с бывшим президентом Гуггьяри касались только Гран-Чако, — нахмурившись, напомнил ему Пётр. — И свою часть этих договорённостей я не просто выполнил, а кратно перевыполнил. Санта-Круз и Тариха в сделку не входили, но они под вашим контролем.
— Меня мало волнует то, о чём вы договорились с Гуггьяри, — покачал головой президент Айяла. — Я — действующий президент Парагвая. Договаривайтесь со мной.
— Это чёрная неблагодарность, — покачал головой Столыпин.
— Это требования, согласующиеся с интересами Парагвая, — отрезал Эусебио, абсолютно уверенный в своей правоте.
Пётр хорошо знал, что у Айялы есть полная поддержка военных кругов — вся парагвайская армия стоит за него горой. Эусебио далеко не единственный человек в Парагвае, который жаждет отомстить Бразилии за то ужасающее унижение…
Промышленники, крупные латифундисты, военные — такой тотальной поддержки не было ещё ни у одного президента Парагвая.
Неожиданный успех с Боливией уверил всех в способности Парагвая сокрушить кого-то покрупнее — пусть и с помощью РОА.
«Маленькая и победоносная война…» — подумал Столыпин с горечью. — «Глупец…»
— Но я обещаю вам, что после победы над Бразилией вы получите дополнительные средства, достаточные для расширения вашей армии вдвое, а то и втрое, — решил подсластить горькие условия президент.
Только вот у Петра было мало веры обещаниям человека, который только что нарушил ранние договорённости с предыдущим президентом.
«Парагвай нужно спасать от тяжёлой войны, которая может стать второй войной Тройственного союза», — сформулировал Столыпин мысль. — «Айяла ведёт его к мучительной гибели. И всех нас вместе с ним».
*6 ноября 1932 года*
— Что с вашим лицом, мистер Палмер? — спросил Леонид, довольно улыбаясь.