«Есть смысл бежать?» — голос Кары дрогнул.
Я смотрел на мага. Двадцать метров между нами. Пятнадцать. Десять. Его шаги медленные, тяжёлые. Искры на руках становились ярче с каждым шагом.
Дыхание сбилось само. Контролировать его — как удерживать воду в решете. Ладонь на рукояти меча скользила от пота.
«Дарл?» — Кара повысила голос. — «Ответь мне!»
«Смысла нет», — выдавил я мысленно.
«Тогда мы…»
«Умрём. Знаю. Или нет, посмотрим.»
Пять метров. Лицо Оргуса каменное. Глаза — две чёрные дыры. Я видел, как напряглись мышцы его челюсти. Как сжались пальцы в кулаки.
Два метра.
Он остановился. Смотрел на меня сверху вниз — громадина. Магия шипела на его руках, воздух вокруг дрожал от жара.
Проглотил, звук вышел предательски громким в тишине. Оргус хрустнул шеей. Поправил бороду. Движение медленное, будто у него вся вечность впереди.
— Что я тебе говорил? — голос ровный, спокойный. Хуже, чем крик.
— Не заходить в дом.
— А ты?
— Зашёл.
Пауза. Он качнул головой, усмехнулся криво.
— Ну тогда… — хмыкнул. — Ты уж не обижайся, но я слов на ветер не бросаю.
— Понимаю.
Рука поднялась. Синий шар вспыхнул над ладонью, яркий, как маленькое солнце. Я чувствовал его жар на лице.
— Прощай… ученичок.
Шар двинулся ко мне. Медленно. Целясь в голову.
— Я бы наверное так же поступил, — сказал я и выдохнул.
Магия замерла. В сантиметре от переносицы. Я видел, как внутри шара плясали искры. Чувствовал, как кожу стягивает от близости энергии. Оргус уставился на меня, брови поползли вверх.
— Что? — голос стал тише. — Что ты только что сказал?
— Я бы так же поступил, — смотрел ему в глаза.
«Дарл!» — заорала Кара. — «Твою же… Ты что делаешь? Тебе мало просто умереть? Хочешь, чтобы он тебя мучил?»
«Тихо. Не мешай.»
Магия погасла разом. Шар исчез, будто его и не было. Лапа легла на плечо. Сжала, что-то хрустнуло под его пальцами. Боль вспыхнула острая, яркая. Меня подняли над землёй одной рукой.
Оргус смотрел в упор. Лицо в сантиметре от моего. Я видел красные прожилки в белках глаз. Чувствовал запах табака и злости.
— Сопляк… — прорычал он. — Ты…
— Был в твоём подвале-бункере…
Договорить мне не дали. Удар. Кулак в лицо. Мир взорвался белым. Звон в ушах оглушил. Земля ушла из-под ног.
Я летел. Спина ударилась о землю, воздух вышел из лёгких разом. Лежал, хватал ртом воздух, не мог вдохнуть. Перед глазами плыли круги. Два Оргуса вместо одного. Небо кружилось.
Поднялся, пошатнулся, но удержался. Маг уже стоял рядом. Дышал тяжело, сквозь зубы. Плечи вздымались.