Макс не унывал, несмотря на посредственные способности. Все равно теперь он сможет занять более достойное место под Солнцем. Парень активно зазывал Анну в Церковь, но девушка его аккуратно отшивала. На интимную близость юноша не претендовал, что ее более чем устраивало.
Также Макс оказался весьма коммуникабельным. Он подружился со многими новичками, за исключением тех, кто принадлежал к бандам или прошел особую мета-подготовку. Те обычно тусили своими закрытыми компаниями. Благодаря ему Анна познакомилась со многими людьми с потока. Алекс стал приставать к ней меньше по мере наращивания круга общения, хотя и посматривал периодически словно волк на добычу. Возможно, он еще доставит ей проблем в будущем. По его заявлению, отец купил ему прохождение мета-инициации без обязательной необходимости годовой службы в Корпусе.
Анна сменила робу на более мешковатую. Впрочем, многие парни на нее все равно пялились, что было в какой-то степени лестно. Если Артоф вздумает воротить нос, то тут уже вряд ли что-то поможет.
— К тебе кто-то приходил в камеру? — фыркнул Макс как-то за беседой. — На мета-полигон никого не пускают, даже близких родственников. Можете тебе привиделось в бреду?
— Он прриходил, — упрямо повторила Анна, не желая мириться с действительностью.
Хотя в глубине души и она уже считала, что ей померещилось. Не слишком уж вяжутся некоторые детали сновидения с характером Кройца. Но ничего. Анна Смирнова еще не сдалась! И она больше не являлась простолюдинкой в понимании Артофа. Парень не сможет прикрываться данным фактом, так что у нее есть все шансы.
Главный прорыв в деле негласных разборок с Алексом наметился четырнадцатого января. Морфы всегда раскрывались позднее остальных суперов, и Анна смогла перевоплотиться лишь спустя две недели после инициации. Хоть тренировалась ежедневно. Девушка начала со всей силы давить на внутренние рычаги, отвечающие за трансформацию отдельных частей тела. Вскоре послышался треск разрываемой ткани, а окружающие предметы стали вдруг немного меньше размерами. Анна опустилась на четыре лапы, поскольку на задних ей стоять было не слишком удобно.
— Смирнова, превосходно! — воскликнул инструктор мета-морфов. — Попробуй побегать и попрыгать. Изучай свое новое тело! Но не забывай возвращаться в людское обличье. И в следующий раз снимай одежду заранее. Вон там расположены кабинки для превращения.
Анна знала, что трансформация отнимает много внутренней мета-энергии, поэтому часто менять облик не получиться. Девушка переставила лапы и сделала первые шаги. Получилось на удивление естественно, словно она всегда знала, как ходить и бегать на четырех лапах.