Вся любовь и вера, которые Ася бережно взращивала в себе, иссохли вместе с этими слезами. Руслан предал не просто её верность. Он предал их общую историю.
Горькая истину состояла в том, что такие мужчины, как он, не способны долго оставаться с женщинами, которые помнят их «никчёмными». Она была свидетельницей его позорных поражений, его ночных рыданий от боли, его безденежья и страха. Она видела его уязвимым, слабым, раздавленным.
Теперь, когда он «поднялся», Ася стала для него живым напоминанием о его собственной неполноценности. Он нащупал устойчивый выступ на пути к вершине и решил, что её рука, которая тянула его вверх все эти годы, больше не нужна. Он разжал пальцы, позволяя ей упасть в пропасть.
— Что ж, — прошептала Ася в темноту, вытирая лицо рукавом куртки. — Твоя правда. Ты больше во мне не нуждаешься. А я больше не нуждаюсь в тебе.
Она поднялась. В голове, всё ещё тяжёлой от слёз, начал формироваться план. Это была не вульгарная месть. Это было возмездие — холодное, расчётливое и необходимое ей для того, чтобы снова почувствовать себя живой.
Ася долго перебирала варианты.
Первый порыв — допинг. Подбросить запрещенный препарат, анонимно сообщить комиссии прямо перед боем. Но эта идея быстро растаяла. Если Руслана снимут с соревнований до выхода на ринг, он станет жертвой обстоятельств. Его будут жалеть, он сохранит лицо. Асе же нужно было другое: она хотела увидеть его крах, своими глазами.
Вариант второй — слабительное. Унизительно? Безусловно. Но это привело бы лишь к дисквалификации по медицинским показаниям. Снова сочувствие, снова «досадная случайность».
Нет. Ей нужно было, чтобы он проиграл по-честному. Чтобы горечь поражения разъедала его изнутри, пока он будет смотреть на трибуны, где вместо оваций его встретит ледяное равнодушие.
Неделю назад состоялась жеребьёвка. Соперник Руслана — Макс «Молот». Руслан вместе с тренером сутками изучал записи боёв Макса, выискивая слабые места. Он был уверен в себе на девяносто девять процентов.
Но Руслан забыл об одном: Ася знала о нём больше, чем он сам. Она знала о старой травме мениска, которая давала о себе знать только при смене погоды или при определённом угле атаки.
Она знала, что после третьего раунда у него предательски опускается левая рука, если соперник начинает работать по корпусу. Она знала его «ахиллесову пяту» — психологическую точку невозврата, после которой он начинает бездумно лезть в клинч, подставляя подбородок.
Всё, что он когда-то доверял ей в моменты слабости, теперь превратилось в оружие и Ася была готова им воспользоваться.