— Послушайте оба! Спасибо за предложения, но меня вполне устраивает моя нынешняя работа, длинные волосы и обслуживание посетителей целиком одетой. Дайте мне еще несколько месяцев, и мои картины будут украшать стены богачей и знаменитостей. Имейте терпение. Сами знаете, что мечтам свойственно сбываться.
— Ты всерьез веришь, что станешь вторым Дэмиеном Хёрстом? [1] — спросил Джимми.
— Да, черт побери!
Пенни старалась говорить как можно увереннее, однако после трехлетних попыток пробиться в лондонский художественный мир она постепенно теряла надежду.
— Раз уж мы заговорили о мечтах, как насчет мужчины твоей мечты?
Джимми всегда любил совать нос в чужие дела. Похоже, это не поддавалось лечению.
— Джимми, ты ведь знаешь: мужчина моей мечты находится в десяти тысячах миль отсюда.
Пенни уловила грусть в собственном голосе. Разлука с Риком давалась ей тяжелее, чем она думала.
— Значит, Пенни, Рик остается мужчиной твоей мечты? И ты по-прежнему считаешь, что отношения на расстоянии жизнеспособны?
Она перехватила взгляд Джимми. Этот человек сумел хорошо изучить ее.
— Конечно жизнеспособны. Мы оба этому способствуем.
Пенни старалась говорить уверенно, хотя знала, как нелегко ей даются отношения с Риком. С каждой неделей им становилось все труднее находить темы для телефонных разговоров.
Джимми угадал ее мысли:
— Говорят, расстояние сближает, но мой опыт свидетельствует об обратном. Когда не видишься с человеком постоянно, начинаешь его забывать. Попомни мои слова.
— Джимми, у нас с Риком все будет хорошо. Вот увидишь.
Говоря это, она сунула руку в карман и скрестила пальцы.
— Как скажешь, дорогая. Но ты женщина чувственная, и у тебя есть потребности.
— Потребности? Уж кто бы говорил, что я чувственная и у меня есть потребности. По-моему, ты читаешь слишком много женских журналов.
— Естественно, ты чувственна. Красивая девушка вроде тебя должна быть чувственной. К тому же теперь ты героиня, известная личность. Вдруг какой-нибудь неотразимый мужчина увидит твое фото в соцсетях и начнет тебя разыскивать? Готова ли ты ответить на его ухаживания? Не забывай: твой парень находится в десяти тысячах миль от тебя.
— Мое фото в соцсетях?..
Пенни это очень не понравилось. Джимми увидел выражение ее лица и пояснил:
— Спиро все утро активничал в Twitter, рассказывая миру, что в его кафе работают настоящие герои, и зазывая публику в «Апокалипсис» познакомиться с тобой.
— Боже мой…
В четвертом часу в кафе действительно зашли и спросили Пенни, но это был не мужчина, а женщина. Пенни заметила ее сразу же, как та появилась в зале. Женщина была в модном пальто и в великолепных коричневых сапогах из мягкой кожи и на каблуке. Чувствовалось, что, в отличие от Пенни, женщина недавно побывала у высококлассного парикмахера. По сравнению с обычными посетителями кафе она вполне могла явиться с другой планеты. Обычные посетители беззастенчиво пялились на нее, разинув рот, когда женщина подошла к стойке и заговорила со Спиро. Тот заулыбался и повел ее туда, где стояла Пенни.