— Этого делать нельзя, вы же сами знаете. Тот, кто осведомлён о своём будущем, может испытать искушение его изменить. Кроме того, есть риск, что он упустит некоторые возможности.
— Да, верно… Ладно, что ты подготовил, пока ждал меня?
— Во-первых, я принёс вам Чашу. Позвольте я её покажу.
— Давай. Что за чаша?
— Кубок мерзостей.
Абаддон направился к холщовой сумке, валявшейся возле стены и достал из неё знаменитый в Аду артефакт — серебряный сосуд, в котором собирались грехи всех, кто истязался в Преисподней!
— Как ты его вынес⁈ — поразился я.
— Так же, как вы взяли с собой коня и копьё, повелитель. Эта чаша послужит основой, сердцем Зверя — существа, которое превратился при прохождении через портал в проводника адской энергии. Благодаря ей новое воинство обретёт могущество рождённых в Пекле. Вы ведь нашли технологию создания портала, я не ошибся?
— Нашёл. Но помимо четырёх всадников, как ты нас называешь, нужны блудница и дитя, рождённое от невинной девы.
— Блудница у вас есть, — отозвался Абаддон. — Она меня к вам и привела. А дитя… Что ж, придётся немного подождать, пока оно родится. У вас есть на примете девушка, которая может стать вашей женой?
Я кивнул.
— Даже две.
— Это ещё лучше, повелитель!
— Одна, правда, об этом пока не знает, но у меня есть план, как решить эту проблему.
— Прекрасно, повелитель! А как насчёт армии?
— Она уже создаётся. Через четыре месяца можно будет запустить массовое производство. Остаётся только зверь… Думаю, я поручу инженерам, разрабатывающим боевые корабли, что-нибудь придумать. Это его ты нарисовал? — я указал на сделанный на стене набросок будущей росписи.
— Да, повелитель, — кивнул Абаддон. — Это сюжет вхождения вашей армии в Ад. Вот мы, — он указал на всадников, едущих во главе. — Это вы, или Война, это Лерайе с его чумными стрелами, он же Мор, а это брат Зепар, или Голод. Ну, и я, ваш покорный слуга.
— Смерть, — понимающе кивнул я.
— Он самый, повелитель.
— Вижу, ты решил изобразить полную картину. Но что, если портал не откроется?
— Он откроется, мой господин. Таково предсказание. И вы войдёте с победоносной армией, и блудница будет ехать на Звере, держа в одной руке вашего сына от невинной девы, а в другой — Кубок мерзостей! Войдёте как победитель и чтобы победить!
При этих словах Абаддон опустился на одно колено и склонил голову. Зепар с Лерайе, чуть помедлив, последовали его примеру.
Я снова бросил взгляд на начатую демоном роспись. Пожалуй, к тому времени, как он её закончит, как раз будет готова и армия, и ребёнок родится — не от Шуйской, так от Друбецкой. Может, даже от обеих. Да, время есть, и его вполне достаточно. Что такое год в Аду? Всего лишь мгновение.