Викка поёжилась, а Ваня объяснил:
— По дороге забрались… в очень глухие места. Искали кое-кого. Нас вывели на местного авторитета, типа он знает. А этот авторитет мне и говорит: «Привет, родович!» Оказалось, я тоже из Горынычей, а это был наш родоначальник, сын самого Горыни. Он дал мне курс молодого змеёныша и только после этого отпустил. Потому так долго и добирались до тебя.
— Ага! — тут же догадалась Света. — Он и есть тот самый старший и самый страшный рептилоид?
Так, делясь своими походными байками они приближались к Заделу.
Дежурное подразделение Общества вышло из портала на острове в области Фата Морганы через 5 минут 27 секунд после окончательного отбытия «Счастливого Избавления» и первой мыслью командира подразделения, рыцаря Гладия, было: замок и остров захвачены, гарнизон уничтожен. Но включившись в общую сеть связи, он понял, что противника тут нет и, передав срочное сообщение Омнитуенсу, приказал своим людям приступить к спасательной операции. Благо лазарет почти не пострадал, а находящаяся тут магистресса Виталия, хоть и получила некоторые повреждения, оставалась вполне вменяема и работоспособна.
Лазарет начал постепенно заполняться тяжёлыми и средней тяжести ранеными. Морг, к сожалению, заполнялся несколько быстрее.
А на следующий день на острове появился магистр Иллапсум — глава службы безопасности непосредственно Конклава. Его в Ордене не любили, ибо его появление всегда предвещало большие неприятности.
— Братья и сёстры! — начал он с пафосом. — Мне даны особые полномочия для расследования сложившейся здесь ситуации! Прошу оказывать мне всё необходимое содействие!
Сказав это, он торжественно извлёк из складок своего плаща золотистый свиток.
Виталия, опираясь на палочку, прохромала к нему:
— Позвольте ознакомиться, магистр?
Иллапсум поморщился, но передал свиток ей в руки. Она бегло проглядела документ, вернула его хозяину со словами:
— В таком случае, мне есть что вам сказать. С глазу на глаз. Пройдёмте в ординаторскую.
Следователь снова поморщился, но спорить не стал. Когда дверь за ними закрылась, Виталия достала из внутреннего кармана своего халата такой же золотистый свиток и протянула ему:
— Ознакомьтесь.
Иллапсум трижды прочитал документ, причём очень внимательно.
— Ничего не понимаю, — сказал он, возвращая свиток Виталии.
— Аналогично, коллега, — ответила та. — И учтите, свои наблюдения и выводы я уже отправила в Конклав, причём не по приватному каналу, а по их внутреннему циркулярному.
— Э… не уверен, что это правильно. Есть определённая секретность… — замялся Иллапсум, но был перебит целительницей: