Все хотели поскорее добраться домой, но лететь пришлось с остановками. Сначала зашли на верфь — провести «Счастливому избавлению» ТО после боя. Но тут Конструктор успокоил: таинственный луч, ударивший в яхту, ничего непоправимого не наделал и корабль быстро восстановится сам. Дальше направились к Кузнецу.
На крыльцо вышел и сам старый змей и его жёны.
— Вижу, справился! — радостно воскликнул Кузнец, хлопая Ваню по плечу.
— С такой поддержкой и не справиться? Вот позору-то было бы! — в тон ему ответил Ваня.
А Злата с Рогнедой потребовали Свету: посмотреть, из-за кого весь этот сыр-бор.
Но всё равно, встреча вышла короткой, путники быстро загрузили оставленный у Кузнеца скарб и рванули домой.
— Ты, всё же, залетай иногда, змеёныш! — крикнул Кузнец, когда они уже стояли на палубе.
— А ты, пращур, не надейся, что от меня так отделаешься! — задорно ответил Ваня. — У меня и по кузне полно вопросов, и за жизнь потрепаться, да и Надю надо с вами познакомить.
На это Кузнец радостно засмеялся и поднял сжатую в кулак руку. Ваня ответил ему тем же жестом.
На Землю портал предстояло пробить стрелой местной бабы Яги и решили делать это с воды: всё равно на финише предстояло выйти на воду Белого моря. А где здесь найти достаточно просторную и глубокую для «Счастливого избавления» воду? Естественно, в том озере, куда их почти месяц назад доставила Аврора. К счастью, надежды оправдались и уже вскоре облачный вихрь выбросил яхту среди морских волн. И сразу взлетели, укрывшись мороком, дабы не нервировать зря военных.
Ваня взглянул на дисплей спутникового телефона и воскликнул:
— Есть связь!
— Ура-а-а-а-а! — хором закричали девушки и бросились обнимать Ваню. Он же, поцеловав обеих, спросил:
— Как у нас с ужином?
— Почти готов! — бодро ответила Ильмера.
— Тогда так: Я звоню Полоцкому, вы — Наде. Потом перекусим.
Тут Света замялась, несмело предложила:
— Давайте позовём Вику? Понимаете, я там ела со всеми, будет неудобно держать её всю дорогу в взаперти.
Ильмера тяжело вздохнула, но махнула на это рукой:
— Ладно, зови.
А Ваня задумчиво сказал:
— Только, при ней нельзя всё подряд обсуждать… Давайте так: про Буян и всё что до — можно. Про меня тоже можно, думаю, они и сами всё поняли. А вот где мы бывали после Буяна… ей лучше не знать.
— А, кстати, что с тобой не так? — вкрадчиво спросила Света.
— Идём, всё расскажу! — нетерпеливо бросила мавка и утащила подругу на камбуз.
Ваня с некоторым трепетом набрал Полоцкого. Тот ответил сразу:
— Рад слышать вас, Иоан Иоаныч! Со щитом или…
— С победой! — ответил Ваня. — Летим домой.