Внимание всех собравшихся тут же переключилось туда. Всего на какой-то миг, но отвлеклись и пограничники — и мы с Джу, только того и ждавшие, с места в карьер рванули к «ленточке». Мун Хи — сразу, я — мгновением позже, чтобы оказаться между ней и южанами и хоть как-то от них прикрыть.
Едва десяток шагов по мелкому гравию до обозначавшего рубеж невысокого бордюра, еще столько же — по песку на той стороне чтобы укрыться за домиком… Сколько на это нужно времени? Три-четыре секунды! Но стоявшему в центре прохода пограничнику их хватило, чтобы выхватить пистолет.
Загремели выстрелы.
Стреляй пограничник по ногам — шансы нас остановить у него, наверное, были бы отнюдь не нулевые (по изначальному плану, когда уходить должна была одна Джу, мне предстояло оказаться перед наиболее вероятным стрелком — тем самым, по центру — и «случайно» ему помешать) — но второпях тот пальнул в корпус, показавшийся ему, очевидно, более удобной мишенью. Что, впрочем, тоже было ожидаемо.
Первая пуля просвистела мимо, вторая тупым молотом ударила мне в спину — бронезащиту не пробив, но швырнув меня вперед и едва не повалив наземь. Почти чиркнув по грунту коленом, я все же кое-как сумел обойтись без падения — и не столько уже забежал, сколько нырнул головой вперед за угол голубого домика. Крепко влетев при этом макушкой в бедро остановившейся Джу — и чуть не вытолкнув ее тем самым уже в следующий потенциально простреливаемый проход. Но обошлось: резко вскинув руку, Мун Хи ухватилась на висевший рядом на стене наружный блок кондиционера — и удержалась в «мертвой зоне».
Тем временем, побросав кисти и ведра, к нам уже спешили солдаты северян. Южанам же осталось лишь кусать локти по ту сторону границы и в бессильной злобе осыпать нас оттуда изысканными ругательствами.
А мне что-то подумалось, что теперь экскурсии из Сеула в Объединенную зону безопасности наверняка снова отменят.
Войдя в двухкомнатный гостиничный номер, где по прибытии с границы мы с Джу провели на всем готовом почти двое суток, майор Хан повесил на спинку стула пошитую для меня парадную форму: рубашку, галстук, китель и брюки. Положил рядом ремень, поставил на пол уставные ботинки.
— Переодевайтесь, товарищ Чон, — кивнул он мне. — Пора ехать. Через час вас примет товарищ Ким Чен Ын.
Насчет предстоявшей встречи с Вождем — это для меня была вовсе не новость. А вот кое-что другое…
— Хм… Вы точно ничего не перепутали? — усмехнулся я, скептически разглядывая обновку.
Китель украшали мои старые награды — звезда Героя и Орден Государственного флага I степени. Но внимание я сейчас обратил вовсе не на них, а на погоны — зеленые, с двумя красными просветами и одной крупной серебристой звездочкой.