* * *
— Это что, общественная баня? — удивленно спросила Лим, когда, выйдя из подземки, мы подошли к довольно невзрачному трехэтажному зданию, на фасаде которого красовались цифры «24» и надпись «чимчильбан» — дословно: «комната на пару».
— Что-то вроде того, — кивнул я.
— И есть шанс найти здесь капитана Джу?
— Надеюсь, что так…
— Ну… — недоверчиво протянула девица.
— В здешних чимчильбан можно оставаться на ночь, — пришлось пояснить мне. — Многие местные так делают. Стоит это, по сеульским меркам, недорого — свое владельцы добирают за счет продажи еды и дополнительных услуг. И самое главное: по закону тут, в отличие от отелей, не нужно регистрироваться! И предъявлять какие-либо документы!
Это все мне растолковал «тигрокрыс». Еще он, правда, добавил, что часть чимчильбан контролируются не самыми законопослушными кругами страны, в том числе теми, что охотно сотрудничают с пресловутыми китайскими триадами. Но Джу либо пока везло, либо она знала какой-то секрет: по словам демона, это была уже четвертая баня, выбранная ею в качестве временного убежища — в одной и той же на две ночи подряд Мун Хи не задерживалась — и пока на ее след гонители не напали.
— А-а… — понимающе кивнула между тем Сук Джа.
Мы вошли внутрь, заплатили в кассу по двенадцать тысяч вон и получили взамен две пластиковые ключ-карты и комплекты специальной одежды — ярко-оранжевые шортики и такого же цвета достаточно легкомысленные футболочки. После чего расстались — дальнейший наш путь лежал через раздевалки.
По-быстрому переоблачившись в оранжевое (своего ничего на себе оставлять было нельзя, даже нижнего белья), я сложил вещи в личный шкафчик, запер его — и проследовал в следующее помещение. Отсюда уже вело два коридора: направо — собственно, в банную зону, в отличие от древнекитайской из анекдота, разделенную на мужское и женское отделения (туда полагалось заходить строго голышом), и налево — в общий салон для отдыха, выданная на кассе одежда требовалась как раз там.
Я свернул именно налево — и оказался в просторном зале, в котором легко поместились бы две волейбольных площадки. В одном его углу находилось что-то вроде кафешки на пять столиков, в другом — мини-магазинчик с банными принадлежностями и всякой мелочевкой. А между ними, на полу с подогревом, рядками лежали несколько десятков узких матов. Большинство сейчас пустовало, но на некоторых, подложив под головы вместо подушек какие-то стремного вида дощечки, лежали посетители в оранжевой «униформе». Кто-то дремал, кто-то листал журнал, кто-то что-то набирал в смартфоне…