Не перестанет, поняла я, отвернувшись от зеркала на стук в дверь и встретив взгляд ее персонального кошмара.
— Как ты тут, моя милая? — с приторной улыбкой поинтересовался Санджай.
Да он же мальчишка совсем! Лет двадцать от силы. Невысокий, но хорошо сложенный, лицо вполне симпатичное. На дядю он похож весьма отдаленно, все черты куда менее рубленые, но родственная кровь чувствуется.
Брюки и рубашка на парне были вроде и домашние, но носил он их так, словно только что вернулся с представительного приема. Лощеный франт, осознающий свою привлекательность и умеющий ею пользоваться.
С первого взгляда и не скажешь, что под этой оболочкой скрывается мелкий садист.
Я молча смотрела ему в глаза, чувствуя рождающуюся внутри ярость.
— Ой, вижу, вижу, — всплеснул руками он. — Ну ничего, скоро снова станешь красавицей.
Санджай приблизился, нежно погладил меня по щеке и жадным взглядом ощупал грудь, предательски подробно обрисованную тонкой ночной рубашкой.
*****
Я дернула головой, сбрасывая его руку, и жестко встретила его взгляд. Мне не шестнадцать, со мной эти фокусы не пройдут.
Там, где девочка привыкла бояться и терпеть, я отвечу ударом на удар.
— Что случилось, моя сладкая? — удивился Санджай, не двигаясь с места. — Ты уже забыла о своем обещании?
Я оскалила зубы и показала ему неприличный жест.
Он отшатнулся.
— Быстро ты добро забыла, — презрительно усмехнулся Санджай. — Неужто ритуал так повлиял?
Хорошая причина, кстати, благодарю за подсказку. Будет, чем обосновать перемены в поведении девочки. Алтарь действительно может взаимодействовать с магом самым непредсказуемым образом. Это редкость, конечно, но все же бывает.
А этому ничтожеству пока хватит ненавидящего взгляда и недвусмысленного жеста-указания на дверь.
Сразу до него не дошло, сказалось ошеломление от резкой перемены.
Я добавила жест «перерезать горло».
Санджай сделал еще шаг назад, глядя на меня со смесью изумления, презрения и злости.
Что ж, здесь я была права, не простят ему насилия, и он на это не пойдет. Одно дело — соблазнить, уговорить или запугать девочку, чтобы иметь право сказать, что она легла с ним добровольно. И совсем другое — взять против воли, давя непотребным обещанием.
— Ой как малышка изменилась, — мстительно прищурился Санджай. — Не отделаешься ты от меня так просто, милая, зря ты решила, что алтарь тебя защитит.
Я молча смотрела ему в глаза, давя своей прямотой и решимостью. Да, он доставит мне проблем, не сомневаюсь. В другое время он уничтожил бы мою репутацию и, как следствие, мое будущее.
Однако мы оба прекрасно знаем, что на месяц, начиная с первой попытки пройти ритуал принятия в род, кандидату дается фактически карт-бланш. Родичи могут как угодно относиться к моим выходкам в этот период, но никаких действий не последует.