— Ложементы? На кой-мне ложементы? — насмешливо спросил Боббс, кивком отпуская дроида.
Парни переглянулись. Про нейроблоки говорить не хотелось, а что еще могло заинтересовать шкипера, было совершено неясно.
— Ну, там еще маневровые двигатели, аппаратура управления… — неуверенно начал Сай, но Боббс его перебил.
— Все, что у вас реально есть, парни, это ваша жёлтая дура.
Сай напрягся.
— Атлант?
— Он самый. Мне понравилось, как он машет манипуляторами. На арене, конечно, толку от этого мало, но таскать тяжёлое — самое оно.
— Мы не можем отдать Атланта. Нас записали в отряд Страйкера вместе с ним!
Шкипер усмехнулся, пятерней сдвигая старомодную фуражку на лоб.
— Да он мне нахрен не сдался. Просто отработаете в перерывах между боями. Мне нужны грузчики, умеющие держать язык за зубами, если вы понимаете. что я имею в виду!
— Сколько? — спросил Вик.
Шкипер скорчил задумчивую гримасу, почесывая щетинистый подбородок.
— Ну, скажем, сорок часов. Погрузка, разгрузка, перетаскивание того, что мои люди… не должны видеть. Идет?
Сай было начал:
— У нас с питанием…
— Да-да, всё будет тип-топ, всё сделаем, — перебил его Вик, и Сай замолчал.
Боббс посмотрел сначала на него, потом на Вика.
— Тип-топ, значит? Точно? Не обещай лишнего, парень.
— Отвечаю!
Боббс улыбнулся.
— Сорок часов. Без нытья. Без «ой, у нас задание от Страйкера». Без «ой, не заряжена батарея». Я подлетаю к капсуле, обеспечиваю захват в трюм. Вы — по моему требованию даёте Атланта на грузовые работы.
— После капсулы! — сказал Вик.
— Конечно после. Если ждать, ваша капсула улетит дальше, а мне потом ловить ее по всему сектору. Не люблю мелкий груз. Ладно, пойду, распоряжусь. Ждите здесь!
Когда он ушел, Хорнет тут же напомнил:
— Условия невыполнимы. У нас нет батареи.
— Майор, но мы же можем снова подключить провода! — с надеждой в голосе произнес Вик.
— Не можем. Я еще когда мусор разбирал, весь в них запутался. Они цепляются за все, что можно и нельзя! А тут придется мотаться через шлюз туда-сюда, залезать на штабеля, в другие неудобицы… Порвем мы его, и закоротим ему энергосистему.
— Тоже верно, — произнес Сай.
— Ладно, не ссы. Получим капсулу, найдем нейроядра, загоним одно или даже два, купим нормальную батарею и отработаем. Ее все равно надо где-то взять. Она нужна и для службы в отряде, и для ответной услуги той сумасшедшей!
Тут ожил канал коммуникатора.
— Парни, проходите на мостик, — голосом шкипера произнес он. — Путь подсвечен зеленой дорожкой.
На потолке вспыхнули тонкие лучи лазера, зелеными стрелками показывая на полу направление движения. Радостные от осознания, что хоть что-то начало получаться, ребята поспешили на мостик.