Поединок
Жизнь в Академии Земли и Неба шла своим чередом. Первые два месяца нас тестировали — изучали, на что мы способны. Мы мало спали и много тренировались как физически, так и ментально. Каждый день, на рассвете, нас заставляли использовать множество энергозатратных техник, чтобы весь день ядро было пустым. По словам наставников, это позволит нам развиваться намного быстрее.
Если раньше мне казалось, что Кейтен — жестокий наставник, то теперь я почти скучал по этой старой ворчливой карге. Мои тело и разум всегда были в напряжении, и лишь связь нашей пятёрки позволяла мне сдерживать свои агрессивные порывы. Да что там говорить, я был не одинок в таком состоянии. Поэтому не удивительно, что каждый из нас был постоянно на взводе. Наверное, не будь я в таком состоянии, сейчас не стоял бы на горячем песке тренировочной арены напротив одного из львов.
Всё началось с полнейшей глупости: этот здоровяк, выше меня на голову, случайно задел меня плечом, на что я лишь буркнул, что ему следует быть поаккуратнее. Не знаю, что его задело — мой тон или выражение моего лица — но он тут же кинулся в драку, которая не успела стать фатальной, так как нас почти сразу разнял дежурный наставник.
— Раз вы решили, что благородные решают свои споры с помощью кулаков, значит, так тому и быть. Но вы — ученики Академии Земли и Неба, а у нас существуют правила по решению споров. Все поединки только на арене. — В голосе наставника звучала насмешка. Я был почти уверен, что он ждал чего-то подобного. Что ж, хотят развлечений, так они их получат. Меня совершенно не смущало, что лев выше меня на голову и тяжелее килограмм на пятнадцать. Все его повадки говорили, что он мечник, а значит, мыслит он, как мечник.
Кто бы что ни говорил, но у большинства бойцов на оружии есть существенный недостаток — они считают, что в бою опаснее всего оружие. Очень большая глупость, что подтверждает моя практика сражений как с людьми, так и с тварями. Самая большая опасность — сам боец.
Мы стояли и смотрели друг на друга. Мои губы непроизвольно расплылись в улыбке. Я жаждал пустить ему кровь. Демоны, как же я устал за эти два месяца тренировок без единого выходного! В голове медленно начала звучать мелодия, призывающая меня на бой. Судья оглядел нас и спросил:
— Готовы? — Ответом были наши кивки. — Тогда напомню правила. Что-либо, кроме техник пути и личных способностей, применять запрещено. Ву Ян, — он посмотрел мне в глаза, — призыв оружия и способности душелова запрещены. Мацуда Широ, — голова судьи повернулась к моему сопернику, — когти льва и рёв владыки запрещены. Всё понятно? — Мы вновь кивнули. Как интересно, этот судья знает о наших способностях очень многое. Похоже, к ним стекаются отчёты от всех официальных учителей.