— Какого⁈ — Циолковский только и успел, что глянуть вслед странной животинке. — Граут, это что сейчас было?
— Фамильяр. У меня с ним, кажется, намечаются серьёзные проблемы.
Томагавк озадаченно выглянул в коридор и потом снова вернулся в наши разрушенные апартаменты.
— Кэп, я о таком слышал, пока служил в армии США, — эльф удивлённо качнул головой. — Слухи о слухах, если быть точнее. Где-то в Колорадо мозголомы с призывателями научились призывать существ со способностью к полиморфизму. Вроде как программа «Универсальный боевой питомец». Предполагалось, что призванное существо может меняться, становясь и амфибией, и ездовым питомцем, и летуном. Ну и стакан в старости подать.
— Звучит афигенно! — киваю эльфу.
Томагавк, улыбнувшись, снова покачал головой.
— Нет, кэп. Тот эксперимент до сих пор считается провальным. Его потому и рассекретили. Полиморфы в том инциденте оказались промежуточной стадией развития существа. По сути, они адаптировались к неким условиям среды. Одни отрастили жабры и стали амфибиями. Другие приобрели пуленепробиваемую шкуру. В какой-то момент ресурс адаптивности у полиморфа заканчивается, и он навсегда остаётся в одной форме. Из того, что я сейчас увидел, можно сделать такой же вывод. Твой фамильяр, кэп, промежуточная, а не конечная форма. Я, когда в коридор выглянул, копыта у него увидел. Копыта! А ещё шкура из коричневой почему-то стала синей.
От последней новости хочется схватиться за голову.
— Звездец какой-то! То есть сейчас по Зоне Обучения носится неуправляемая живая хрень, способная менять свой внешний вид как угодно?
— Ага, — Томагавк задумался и снова резко выглянул в коридор. — Показалось, наверное. Там девицы орали, что к ним под юбку залез. Не мог же он…
— Этот мог, — в памяти всплыл хитрющий взгляд орангутанга. — Скорее всего, у этой бестии сейчас и сознание проходит адаптацию. Тут, в общем, кое-что случилось…
В двух словах объясняю товарищам по команде события последних часов. Не забываю упомянуть о весьма серьёзных ограничениях, наложенных на меня хранителем первого этажа Стены.
— Испытание на ранг выше, — Томагавк нахмурился. — Значит, главным противником будет ветеран [2] или учитель [3]. Я слышал от других Первопроходцев, что обычно даётся несколько вариантов прохождения финального испытания. Но… даже не знаю. Пойти с тобой в команду, кэп, при таких вводных мало кто согласится. Я бы больше напрягался из-за другого. Хранитель тебя фактически обрёк на трёхнедельную голодовку без права хоть как-то взаимодействовать с теми, кто находится в Зоне Обучения.