— Р-р-ра-а-а! — громоподобный, совершенно нечеловеческий рёв пронёсся по каменной площади.
Звук был такой чудовищной силы, что зрители на первых рядах в ужасе закрыли уши руками, а магический щит вокруг арены пошёл рябью. Князь настолько разбушевался, что даже я невольно поморщился от его ора.
— Я ИСТИННЫЙ ИМПЕРАТОР! — проревело чудовище, брызгая густой слюной.
— Ну да, ну да, рассказывай сказки, — тихо пробормотал я себе под нос, с интересом разглядывая то, во что превращался этот придурок.
А посмотреть было на что. Его мышцы неестественно раздувались на глазах, с треском разрывая дорогой парадный мундир на жалкие лохмотья. Кожа стремительно чернела, покрываясь грубыми костяными наростами и уродливыми шипами. Аура Гордеева исказилась до полной неузнаваемости. Тёмная и грязная энергия захлестнула пространство.
И всё же, несмотря на всю мерзость процесса, ему удалось невозможное. Мутаген сработал. Гордеев создал ШЕСТУЮ ступень Истока! Та чудовищная мощь, что сейчас буквально била из него во все стороны в виде ярких фиолетовых молний, лишний раз доказывала — расклад сил резко изменился.
Император нахмурился, формируя в руках копьё из чистого света. Он бросился на брата, намереваясь закончить бой одним точным ударом. Но монстр лишь хищно оскалился.
Мутировавший князь с рёвом ударил ногой по каменной плитке. Арена содрогнулась. Твердь тут же взметнулась в воздух огромными булыжниками. Император ловко увернулся от камней, но это был лишь отвлекающий манёвр.
Фиолетовая молния метнулась вперёд. Гордеев оказался невероятно быстрым для своих новых габаритов. Он снёс Императора могучим ударом плеча, сминая сияющий Покров, словно дешёвую бумагу. Правитель отлетел на десяток метров, жёстко приложившись спиной о каменную стену арены.
Монстр не дал ему опомниться. Он прыгнул следом, обрушивая на брата град сокрушительных ударов.
Каждый удар Гордеева отдавался гулким эхом по всей площади. Защита Императора трещала по швам. Свет мерк под напором безумной, первобытной ярости. Мутант схватил правителя за горло, оторвал от земли и с силой впечатал в пол. Раздался тошнотворный хруст. Трибуны ахнули. Кто-то закричал.
Гордеев методично избивал того, кто ещё минуту назад диктовал ему свои условия. Он ломал ему кости, втаптывая величие монарха в грязную пыль. Лицо Императора превратилось в кровавое месиво. Он уже не сопротивлялся, лишь слабо дёргался от очередного попадания массивного шипастого кулака.