— Итогом первого квартала стало составление проектной документации по коммуникациям округов Нагано, Исикава, завершение строительства в Ивате, Мариото, Мияги…
В зале Совета было прохладно, но воздух как-то тяготил, будто застоялся. От всего этого клонило в сон, так ещё от монотонного голоса выступавшего веки сами тяжелели.
— Может, на дуэль его вызвать? — прошептал мне Александр.
Я вопросительно посмотрел на него.
— Эта тягомотина оскорбляет мою честь, — буркнул он.
— Боюсь, такое маршал не пропустит, — ухмыльнулся я.
Было бы интересно посмотреть, как Соколов разберётся с министром транспорта и дорожного хозяйства, графом Белозёрским. Тот скрупулёзно отчитывался по каждой мелочи, причём читал с планшета, при этом потел от волнения и периодически косил взгляд на сурового Державина.
Хотя нет. Эта дуэль закончилась бы в первые секунды.
Белозёрского наверняка жутко пугала участь предыдущего министра транспорта, Аристарха Мазерского, которого Державин лично прикончил на заднем дворе своего поместья.
— Хватит, Арсений Юрьевич, — вдруг прервал графа Державин.
Он всё время сидел, словно статуя, и даже не пошевелил ни единым мускулом, но вдруг будто ожил.
— Д-да, Ваше Сиятельство? — сглотнув, прервался Белозёрский.
— Прошу, оставьте ваш отчёт моему секретарю в приёмной. А в следующий раз постарайтесь подготовить более… сжатый отчет.
— Х-хорошо, Ваше Сиятельство…
Белозёрский медленно опустился на свое место, с шумом подвинув его. На несколько секунд в зале воцарилась тишина, пока генерал-губернатор окидывал всех собравшихся тяжёлым взглядом. На мне он задержался как-то дольше обычного, что, признаюсь, немного напрягло.
— Итак, господа, мы закончили основную часть обсуждения, — заговорил Державин. — Предлагаю приступить к предложениям. Кому-то есть что сказать?
— Да! — тут же откликнулся герцог Генри Артурович Нейман.
Он точно ждал этого момента. Подскочил, как заведённый.
— Говорите.
Нейман с важным видом прочистил горло, включил планшет перед собой и приступил:
— Моё предложение касается министерства магоснабжения, Ваше Сиятельство.
Опа-на! Я напрягся. Что этому фрицу от меня надо?
Державин снова покосился на меня, затем кивнул, позволив продолжить.
— Дело касается Указа императора об использовании месторождений магии в Японской губернии, Ваше Сиятельство. Согласно ему, Истоки во владениях дворянских родов запрещено разрабатывать самостоятельно. А это, прошу заметить, почти весь Северо-Восток губернии, где строительство магоснабжения ещё не началось.