— Лаэр, ты злой человек.
— Озлобленный, это разные вещи. А что вы нос воротите? Женщины, поклонение, заниматься будете любимой готовкой. Чего еще желать?
Дома были забиты под завязку. Через окна я видел множество обессиленных людей, лежащих прямо на полу. Ночи довольно холодные в это время, а значит дрова для печей им никто не оставляет. Скорей всего, если они попытаются разжечь огонь, то просто умрут от меча солдат.
Все, что горит, это ресурс. А ресурсы сейчас очень нужны армии.
— Что здесь произошло? — спросил принц, когда мы миновали площадь.
— Скорей всего имперцы двигаются в Эдеа под защиту кристалла от Архитектора. Скай говорит, что молодой император как-то сумел его использовать, пусть и ограниченно. Сантий скорей всего либо тыловая база снабжения, либо точка для отступления основных сил, если что-то пойдет не так. Скорей всего и то, и другое.
— И так везде?
— Вряд ли. Думаю, города близ империи выдоили полностью и отступили в столицу.
— Это так неправильно, — произнес Эдей тихо. — Так не должно было быть.
— Добро пожаловать в реальный мир. Наслаждайся.
— Если хочешь заставить меня чувствовать себя виноватым…
— Да куда уж больше. Ты и сам прекрасно знаешь, что это все целиком и полностью твоя вина. Я просто хочу, чтобы ты перестал прятать голову в песок и насладился последствиями своего бездействия.
— Зачем кому-то прятать голову в песок. Он же задохнется.
— Забей.
— Кого?
— Заб… Не важно, — вздохнул я.
В глубине трущоб было менее людно. Похоже, горожане даже под страхом голодной смерти боялись заходить сюда. Я замечал взгляды в подворотнях, направленные в нашу сторону. Голодные и злые.
Слышал шорохи и приглушенное дыхание. И знал, что в этих звуках не таится ничего хорошего. Интересно, трущобные уже начали жрать городских или пока держатся? Скорей всего начали, потому бывшие жители благополучных кварталов и не суются глубоко в эти дебри.
Трактир с вывеской гуся с галстуком-бабочкой я нашел быстро. Только вот вывески больше не было и это настораживало. Само здание претерпело некоторые изменения. От него остались стены и лишь два этажа из трех.
Вынесли все подчистую. Подойдя ближе, заметил следы запекшейся крови повсюду. Внутри не было никого, лишь горы битой посуды и остатки мебели. Даже от барной стойки практически ничего не осталось.
Я медленно вытащил из кармана две золотых монеты и поднял над головой.
— Я ищу Сантора, который держал раньше этот трактир. Кто отведет меня к нему или подскажет, где искать, получит монеты.
— Лаэр, — произнес Эдей, — с кем ты говоришь, тут никого нет?