Помню, Виктор рассказывал мне об одном очень странном явлении. Не секрет, что наши сограждане часто заказывают товары за границей, в частности из Китая. Допустим, кому-то во Владивостоке или Хабаровске захотелось попробовать необычную острую лапшу, или понравилась фигурка милого котика. Логично же ждать отправки оплаченного товара в Харбин и оттуда поездом или речным паромом. Получится дёшевая и быстрая доставка, и все довольны.
Но нет, по какой-то неведомой причине российская имперская почта грузила все иностранные посылки на грузовые самолёты и отправляла Москву, где они проходили сортировку в многочисленных центрах. Затем, полежав на складе, они отправлялись в Хабаровск, Владивосток и другие города. Никого не волновало напрасно сожжённое топливо, затраты на логистику и общий идиотизм происходящего.
Я тогда подумал, что императору не до налаживания почтовых маршрутов, это задача министерств, а они часто неэффективны. Но когда высланный за нами самолёт доставил нас в Москву, а оттуда мы полетели во Владивосток, у меня возникла целая куча вопросов!
Нашу четвёрку проводили в зал ожидания для ВИП-гостей московского аэропорта, где очень вежливо попросили немного подождать, Медведевы изволили задерживаться. С собой я взял Вику, Варю и Фокси. Мэй тоже хотел, но она посоветовала оставить её в Хабаровске. Появление на двусторонней встрече представительницы правящей китайской династии может вызвать ненужные слухи и сорвать дипломатическую миссию.
Пока рыжие увлечённо о чём-то разговаривали за чашкой чая, сервированного андроидами-слугами, я поделился с Великой княжной не дающими покоя мыслями об особенностях национальной логистики.
— Я не могу рассказать про почту, у них там свой мир. Хочешь знать, почему мы здесь, а не в Хабаровске? У всего имеется логичное объяснение, — со смехом ответила Варя. Вновь оказавшись в Москве, девушка неуловимо изменилась, стала более властной. Она сидела, закинув ногу на ногу с воистину императорским достоинством. Лишь в разговоре со мной она на мгновение становилась прежней, пока её не видели слуги. — Отец хочет поговорить с тобой в полёте, подальше от лишних ушей.
— Разве дворец не охраняется Тайной канцелярией? — удивился я. «Безопасный город» не распространялся на резиденцию императора, Ростислав обещал справиться самостоятельно. Помню, он тогда пошутил на тему «выживали же до твоего появления». — Откуда там лишние уши?
— Не обязательно быть предателем. Какой-нибудь слуга расскажет жене, та подруге… или принятый на службу отпрыск знатного рода поделится с патриархом. — Княжна слегка пожала плечами, плавным жестом подозвав к себе андроида с подносом. — А ещё это традиция. Сам знаешь, аристократии сложно перестраиваться. М-м-м, пирожные совсем как дома. Двадцать лет прошло, а они всё такие же.