— Ну что, Глен, рассказывай, как твоё хозяйство процветает? — спросил я, когда мы перешли к десерту, вину и фруктам.
Грегг встал в полный рост и отвесил мне низкий поклон.
— Благодарю, государь, что отмечаешь мои старания, — поблагодарил Глен.
Он снова сел в кресло, а я подумал, что этот человек практически с самого начала со мной, с тех времён, когда я был наёмником. И ведь верен мне до мозга и костей.
— Хозяйство процветает, государь. В этом месяце четыреста килограмм отправим. С открытой жилы в шахты вошли. У меня сейчас четыре печи работает. Новое месторождение на запад и чуть на север от нас разрабатывать начали.
— Даже так? Что за месторождение? — заинтересовался я.
— Начну с самого начала. В Драконовых горах[13] есть река Вааль[14], у местного народа название связано с божеством. От побережья примерно двести сорок километров. Там когда-то жили бушмены[15], потом их вытеснили сото-тсвана[16]. А наш общий друг, вождь Пунга Гумеде собрался в поход за новыми женщинами для своего племени и за рабами. Всё бы ничего, но когда Гумеде вернулся, то прислал мне сообщение, что есть золото в тех местах и много. Я снарядил экспедицию с Эмбером Дейзи во главе.
— Неужели этот англичанин всё ещё работает на нас, не просится в Британию? Я подозреваю, что он чертовски богат, — засмеялся я.
— Просится, но не в Британию. Думает попросить нашего подданства. Но сейчас не об этом. В общем отправил я туда экспедицию. Через месяц вернулся вестовой, золота там очень много. А территория никаким колониям не принадлежит. Я дёрнул к себе вождя чернокожих Пунга Гумеде и задал ему вопрос. Может ли он захватить те земли и признать своими? Он ответил, что без проблем. Потом быстро по договору оформили территории в аренду на триста лет с нашей компанией. Договор, кстати, здесь, тебе, государь, на него свою подпись поставить надо.
— Глен, как ты общаешься с чернокожими, язык зулусов знаешь? Интересно, сколько у этого короля чернокожих воинов? — удивился я.
— Немного я знаю язык зулусов, немного вождь на английском брешет, так и общаемся. А воинов у вождя Гумеде примерно десять тысяч, вот он и кошмарит всю округу в Африке, тем более мы его вооружили, — ответил Грегг.
Глен достал карты, разложил их на столе и показал мне новое место, где найдено месторождение золота. Я даже рот открыл от удивления. Место это расположено там, где в моём прошло-будущем находится город Йоханнесбург. Пути господни неисповедимы. Надо же такому совпадению произойти.
— В общем отправил я туда пять роту для начала, чтобы застолбили территорию, определились с границами. Но самородки там попадаются и много, в реке тоже золото есть. Загнали туда рабочих сто пятьдесят человек. За месяц почти пятьдесят килограмм набрали. Мне нужны люди, хотя бы пару полков. Отправил письмо Ивану Мироновичу в Индию, надеюсь пришлёт людей.