Не в этом доме.
— Говори, Грейпюр, — недовольно произнес Хрогнир Хитрец. — Что ты знаешь?
Последний укол прищуренных глаз…
И хольд повернулся к ярлу.
— Я знаю то, что он мне не нравится, — процедил Грейпюр сквозь зубы.
— Что тебе не нравится в нем, Крикун? — спросил ярл очень серьезно.
Санёк почуял нехорошее. Понял, что даже ничем не подкрепленное подозрение Грейпюра важно для ярла. И его одного хватит, чтобы кандидатуру Санька завернуть… И не просто завернуть, а как выясняется…
— Дай мне его, ярл, — процедил хольд, вновь упирая в Санька сканирующий прищур. — Дай его мне — и еще до рассвета я отвечу на твой вопрос. А может быть… — Гримаса презрения исказила лицо викинга. Похоже, Грейпюр почуял страх Санька: —…и до заката.
— Все бы тебе кишки мотать, Крикун! Что своим, что чужим!
Это Дахи. Очень вовремя. Грейпюр отвлекся, Санёк выдохнул. Оказывается, все это время он стоял не дыша.
— Держишь за брата-словенина? — бросил Грейпюр. — Тебе он — свой, да?
Санёк заметил, как напрягся Дахи. Черт! Он ведь тоже боится этого хольда…
— В твоих лапах, Грейпюр, всякий любую вину признает, — произнес Дахи почти примирительно. — Что было и чего не было…
Самодовольная усмешка еще больше скривила губы Грейпюра. Слова Дахи ему польстили.
«Сволочь, — подумал Санёк. — Зверюга подлая. Прирезать бы тебя…»
Мечтать не вредно.
— Я бы позволил тебе, Грейпюр, поспрашивать новичка, — спокойно произнес ярл, — да после твоих вопросов польза от него будет только воронам, а мне нужны дренги, которым я могу дать весла. Этот кажется мне подходящим. Есть у тебя что-то посущественней подозрений?
— Мои подозрения всегда существенны, — ответил Грейпюр. — Ты знаешь, ярл…
Хрогнир заколебался…
Блин! Неужели ярл отдаст Санька этой кровожадной сволочи?
И тут вмешался Кетильфаст:
— Не много ли ты возомнил о себе, Крикун? Ставишь себя повыше богов, да?
Санёк почувствовал: Кетильфаст недолюбливает Грейпюра. Но в отличие от Дахи — не боится.
— При чем тут боги? — возразил Грейпюр. — Это людское дело.
— Хочешь сказать, что боги более не покровительствуют нашему ярлу? — поинтересовался Кетильфаст. — Что богам всё равно, кто станет ему служить?
— Благодарю тебя, кормчий, за напоминание, — кивнул Кетильфасту ярл. — Я услышал тебя. Если Сандар не годен, он не пройдет испытания. Боги его отвергнут. Так что можешь не тревожиться.
— Но я чую в нем гниль! — продолжал настаивать Грейпюр. — Дай его мне, ярл!
— Уймись, — с легким раздражением проговорил Хрогнир.
Он принял решение.
— Боги позаботятся о моем хирде. Или ты думаешь, что они лишили меня покровительства?