Любопытный набор, и главный у них, видимо, седой. Что ж, поговорим.
……………………………
Топи Тлат’Нока.
Большая карстовая пещера была наполнена сиянием сотен светящихся сталактитов, растущих с ее потолка. Переливаясь разными цветами, они создавали мистическую атмосферу. Наг терпеливо ждал, оглядываясь по сторонам. Его свита осталась снаружи. Саа-Шен и десяток бойцов сопровождения нужны были больше для представительности, чем для охраны. В настоящей схватке скорее он будет защищать их, чем они его. Но все же статус нужно поддерживать, и даже такие его атрибуты могут быть важны.
Наконец, вдали послышалось шуршание, медленно перерастающее в скрежет, словно кто-то тащил сотни скребущих по камням лезвий. Звук усилился, заставив Шепчущего болезненно скривиться и, наконец, из темноты пещеры, откуда-то из глубины недр, проступил силуэт того, кто его издавал. Огромная голова едва поместилась в пещере, выбранной для переговоров. Широкие жвала, челюсти, способные с одинаковой легкостью крушить камень и металл, широко раскрылись, и изнутри показался массивный глаз на тонком стебельке-нерве. Сак Вак, Большой Земляной Червь собственной персоной.
«Ты хотел поговорить, Игрок».
Ментальный посыл коснулся разума нага.
«Да, — ответил Шепчущий, — но сначала я хотел бы позаботиться о тайне этого разговора».
Трансцендентный барьер — разработка Древних, он навсегда скроет знание о том, что произойдет в этой пещере от остального мира, и даже Владыка Хаоса через свою печать не сможет подслушать этот разговор или считать его из памяти печати позже. То, что он задумал, должно остаться в тайне от всех. Он не хочет, чтобы намеченные им жертвы вновь «случайно» выскользнули из-под удара, как те триста Игроков во главе с владыкой, что и сейчас продолжают пробираться через бесконечный туман. В этот раз он желает собрать максимальный урожай голов, здесь уже речь идет не о победе в локальном конфликте, а выживании Дома Змей и его самого.
«Думаю, нам есть что обсудить и что предложить друг другу», — мысли нага коснулись разума Первого.
«Слова — я не люблю их и тех, кто их произносит, если они не наполнены поступками».
Тяжеловесные мысли Сак Вака грохотали словно горный обвал, заставив Шепчущего болезненно сморщиться.
«Ты обещал мне выгоду, поэтому переходи к делу».
«Хорошо, — кивнул наг, — взгляни на то, что я принес» .
Из сумки на плече он достал небольшой колокольчик.
« Его звон сможет разбить оковы сна, в котором пребывает ваш Отец. Это творение Древних стоит в стороне от законов нашей вселенной и превыше воли сковавших его богов. Пусть это будет материальным подтверждением моих слов».