Я поднялась ему навстречу. Стрельцов поклонился. Безупречно и холодно — как он умудряется в простой жест вложить столько льда? Извиняться мне сразу же расхотелось, и я снова разозлилась — теперь уже на себя. Не первоклассница же: сама решила, сама передумала.
— Кирилл Аркадьевич… — Я прокашлялась. Пальцы затеребили юбку, будто обладали собственной волей. Осталось только носочком пол поковырять! — Я получила ваш ответ. Вы правы, мне не следовало вмешиваться в ход расследования.
Он улыбнулся. Именно с таким же выражением он улыбался Ольге — чтоб ее! — в день поминок.
Я ревную?
Глупость какая!
И все же от этой улыбки, обращенной ко мне, я чуть не разревелась. Почему я не попала в какую-нибудь почтенную матрону вроде Марьи Алексеевны, насколько проще было бы справляться с дурацкой биохимией!
— Не стоит, Глафира Андреевна. Вы не первая, кто не способен совладать с естественным женским любопытством. Я привык. Как и к попыткам использовать женские чары там, где официальные пути оказались бессильны.
Я задохнулась.
— Вы считаете, что я извиняюсь только для того, чтобы вы размякли и разболтались?
Он снова улыбнулся.
— Ни разу в жизни я не встречал дамы, которая первая бы извинилась перед мужчиной без задней мысли.
Я рассмеялась, зло и горько.
— Что ж, можете отметить это знаменательное событие в календаре. Как ни грустно это признавать, ваша кузина знает мужчин куда лучше меня. Она предупреждала, что не стоит признавать себя неправой.
Стрельцов на миг стиснул челюсти. Я мысленно выругалась. Молодец, Глаша, так всегда и делай. Говори в лоб взрослому мужчине — а несмотря на молодость, назвать его парнишкой у меня не получалось, — что две девчонки обсуждали его за спиной.
— Приятно узнать, что я стал предметом для ваших бесед. И что же еще Варенька рассказала вам о несносном кузене?
— Ничего.
— Позвольте вам не поверить.
— Ваше право, Кирилл Аркадьевич. И, поскольку я исчерпала ваш лимит на личные беседы, не смею больше мешать вашему высокоблагородию вести расследование.
Я отступила с крыльца, пропуская его в дом. Дверь распахнулась.
— Глаша, где ты опять? — Варенька вылетела из нее, почти не опираясь на палку. — А как же наш…
Не договорив, она впечаталась в широкую грудь своего кузена.
У этой девицы определенно талант превращать простую неловкость в настоящую катастрофу! Стрельцов поймал кузину за локти, молча отлепил от себя и так же молча скрылся в доме.
— Глаша, ты же обещала, что после того, как мы закончим урок для Герасима, займемся… — Она понизила голос, воровато оглянулась в сторону дома. — … подарками для мужчин.