— Вам стоил бы все же выставить пикет на голландской крепости, — упрекнул Раш Митю, едва вернулся к разговору.
— Моя вина, — согласился Чеснишин. — Сразу же займусь этим.
— Кроме того нам не мешает усилить оборону, — произнес Раш. — И у меня есть пара идей, что можно предпринять.
— Не тяните кота за хвост, — сказала Галина Ивановна.
— Мы устроим засаду возле восточной протоки. Поставим там пару пушек из чех, что предназначены султану.
— Они потребуют много людей, — напомнила начальница.
— Пусть сделают хотя бы по выстрелу. Для этого много людей не нужно.
— Хорошо, полковник, — согласилась Галина Ивановна, а потом неожиданно выругалась: — Чёртовы манильские галеоны!
— Причем здесь манильские галеоны? — не понял Раш.
— Нам следовало отправить экспедиционный корпус сюда, а не в Монтерей или куда там намылился Алексей Петрович. Здесь сейчас неустойчивое равновесие, когда даже небольшой отряд с парой пушек сможет вершить историю.
— Но у нас есть небольшой отряд с парой пушек, — осторожно заметил Митя.
— Это так, господин Чеснишин, — вздохнула Галина. — А если придут англичане? Или французы? Или Голландия отвоюет свободу и вернется сюда?
Она словно забыла, что буквально несколько дней назад не верила ни в какое нападение со стороны европейцев.
— Мы же отправились в дипломатическую миссию, а не в военную, — напомнил Раш. — Не то, чтобы я не желал иметь под рукой весь полк.
Галина Ивановна вновь вздохнула.
— Верно. Но меня просто жаба давит, когда мимо рта проплывает такой жирный кусок, как Голландская Индия.
Они вернулись на шхуну с Мамуном и полковником, чтобы ещё раз договориться о взаимодействии.
— Сарапул, Васятка, — сразу же распорядился Митя. — Тащите карронаду в лодку, и прихватите пару зарядов к ней.
— Картечь или ядро? — уточнил Сарапул.
— Нет, только порох и пыжи. Ты отправишься со мной в голландскую крепость. Теперь дальше… — он повернулся к Рашу. — Какой сигнал подавать?
Полковник подумал, посмотрел на ближайшие острова и, что-то прикинув, и кивнул.
— Если после вашего выстрела гости пойдут фарватером, поднимайте черный. Если повернут к восточной протоке, то белый. Сколько будет кораблей, столько тряпок и поднимайте.
— Полагаете корабль будет не один?
— Скорее всего. Если они вообще нападут, то крупными силами.
Митя прикинул запасы темной одежды и светлой парусины. Пожалуй, хватит на целый флот. Заскочив в каюту прихватил и то и другое.
Сарапул с юнгой уже спустили карронаду в лодку. Но юнгу Митя решил оставить на шхуне. С небольшой лодкой вполне могли управиться трое. Кроме Сарапула с ним отправился Барахсанов.