Тимофей глянул на мешком сгруженного в кресло боярина, переглянулся с Надей, и спросил:
— При всём уважении, Ваша светлость, а зачем Вы это привезли?
Вяземскому оставалось только руками развести. Что тут скажешь? Толку от присутствия Акинфея никакого, но без него легитимности не хватает. Как договариваться?
Куницын ещё раз переглянулся с хозяйкой, и бросил на Хвощёва пару плетений. Надя щедро добавила лечилку. А то помрёт боярин, как слепень на Кунашире, доказывай потом, что он прибыл в состоянии надышавшегося дихлофосом таракана! Харя болящего сменила зеленоватую серость на серую зеленоватость. Чуть позже появились лицо, а на нем проблески розового и бордового. Через минуту Хвощёв побагровел, но, получив ещё две лечилки, начал бледнеть. Пройдя через естественный цвет уроженцев Юга Америки (новая порция лечения), скатился до мраморной белизны (плюс два, а то сдохнет!), и только после этого вернулся в условно естественное состояние. Встрепенулся, поднял голову, открывшиеся глаза приобрели осмысленное выражение. Акинфей обвёл присутствующих взглядом. При виде генерала попытался встать по стойке «смирно», но не сумел оторваться от кресла.
— Где это я, — просипел Хвощёв.- Что случилось? Никто не погиб⁈
— Какой ты добрый, Акишка, — хмыкнул генерал, — когда трезвый!
Вяземский упер взгляд в подчинённого, помолчал, разглядывая выражение ужаса, появившееся на лице бывшего сослуживца, и, вздохнув, продолжил:
— Вчера, полковник, ты послал Ходоту с дружиной штурмовать усадьбу Нашикских, чтобы поставить на род Гришку Отрепьева. Не помнишь?
— Какого Гришку? — простонал Акинфей.
— Отпрыска по женской линии внучатого зятя твоего троюродного брата.
Хвощёв мучительно соображал:
— Это который Настьки сын от этого, как его, Закира, да? — боярин никак не мог сосредоточиться и остановить взгляд на ком-то одном. — А почему Отрепьев? Вроде, Нашикский он.
— Потому что самозванец! — сообщил генерал. — Если хозяева будут так добры, введут тебя в курс дела прежде, чем претензии предъявлять. Хотя я тебе, дураку, даже стакан рассола пожалел бы!
Хозяева оказались добры. И про трагедию рода Нашикских рассказали, и про новую должность Надежды Николаевны, и про ночное происшествие, и про пока оформленный не де-юре, но де-факто существующий тесный союз между родами…
«Обычно подобный союз скрепляется браком» — подумал Вяземский, но тактично промолчал. А прямолинейный Хвощёв, конечно, спросил в лоб.
— Вы забываете, Акинфей Нефёдович, что род Нашикских в трауре, — со скучным выражением на лице ответила Надя. — А до «потом» надо дожить. Но если Вы имеете в виду, что, выйдя замуж, я освобожу место главы или передам его мужу, не надейтесь. Возможно, в роду Нашикских, вообще, будет введено наследование по женской линии.