— Ваше императорское величество, — я поклонился, как должно младшему перед старшим, и по силе, и по возрасту. В сравнении с сидящим на троне человеком сильнейший из встреченных мной одарённых — регент Морозов, был просто сопляком. А я и вовсе не представлял никакой угрозы. Хотя применимо ли вообще обращение «человек» к подобной силе? Он буквально искажал саму реальность своим существованием.
— Довольно, всё же ты мой сын, — усмехнулся Борис Владимирович, и, выпрямившись, я наконец сумел его как следует рассмотреть. Ещё не старый, крепкий и духом, и телом мужчина, с рано появившейся сединой. Любая одежда на нём смотрелась по-царски, а глаза горели интеллектом и властностью. Но было в нём что-то неправильное, только не понять, что именно.
— Разрешите представить моих супруг, — сказал я, встав чуть сбоку от девушек. — Мария Морозова, Ангелина Меньшикова и Инга Лугуй.
— Да, я слышал, что в стране прошли значительные изменения, которые не могли привести ни к чему хорошему… — ответил император, строго взглянув на девушек. — Ещё недавно это казалось непростительным блудом. Впрочем, о чём это я. Во всём стоит начинать с себя, верно?
С этими словами он так взглянул на Екатерину, что даже гордая, привыкшая к власти женщина чуть не сгорбилась и побледнела ещё больше. Хотя и казалось, что больше некуда. Ситуация была в целом дикая, с какой стороны ни смотри. Пропавший на пятнадцать лет император возвращается живым, здоровым и полным сил. А его «вдовствующая» супруга уже успела побывать замужем и даже родить ребёнка.
— Все вон. Присаживайся, сын, — дождавшись, пока слуги выйдут и закроют за собой двери, кивнул мне на стул напротив трона Борис. — Думаю, прежде чем продолжать, нам нужно прояснить некоторые базовые вещи.
— Было бы неплохо, ваше величество, — стараясь держаться в меру нагло ответил я. — Выше появление крайне неожиданно и многое изменит.
— Оно изменит всё, — улыбнулся император. — И в то же время мне придётся смириться с некоторыми вашими решениями, чтобы не разрушать и без того страдающую от противоречий страну. К тому же не стоит забывать о пограничных конфликтах, которые могут перерасти в нечто большее.
— С вашей силой мы справимся с любыми проблемами, — ухмыльнулся я. — Даже не представляю, кто решится напасть на Россию, пока вы правите.
— Это будет первым уточнением, — сказал Борис. — В данный момент о том, что я вернулся, будут знать лишь избранные. Министры, главы Боярской думы и Дворянского собрания, генерал-губернаторы и главы великих родов.