— Сын, у меня для тебя новость. Ты приёмный.
Знаете, порой сюрпризы поджидают тебя в неожиданных местах. Например, за завтраком.
Я завис с пирожным у рта и посмотрел на батю.
— Чего?.., — не понял я.
— Пришло время об этом рассказать, — император, мой отец, явно нервничал, — Ты и твой брат… вы мне не родные. Вы вообще не с моей планеты, и не с этого сектора галактики. Вы вообще с… Земли.
Кусок пирожного, который я уже откусил, выпал обратно на тарелку.
— Чего? — снова не понял я, — Это шутка?
— Нет, — отец покачал головой.
— Я с Земли?
— С Земли.
— И ты всё это время молчал⁈ — вот сейчас я решил поверить, — Зашёл чай попить называется! Батя, ну какого хрена⁈
— На это есть причины. Тэос, зайди! — громко произнёс он.
Дверь позади отворяется, и в её проёме показывается огромный, трёхметровый гигант в золотых доспех, с золотыми же волосами и глазами.
В тронном зале столь огромного космического корабля, что по размерам походил на отдельную планету, теперь трое.
Старший брат. Я. Тёмный Принц, как кличут космические бабки на космических лавочках. Манипулятор негативной энергией. Некромантия, мистицизм, демонология, вот это вот всё. Негласный правитель ада, возможный любовник Смерти. Полная ересь, по словам одного белобрысого недоумка.
Младший. Он же белобрысый недоумок, он же Светлый Принц по версии бабок. Позитивная энергия. Генерал, паладин, лицо с обложки, вот это вот всё. Негласный герой галактики, возможный любовник… половины женского населения той же галактики.
Наши взгляды разнятся. Наши силы тем более. И тем не менее — мы не разлей вода, две руки нашей империи.
Брат — первое, что видят союзники.
Я — последнее, что видят враги. Даже после смерти.
— Тэос, ты знал⁈ — спросил я.
— Вчера сказали, — он вздохнул, — За завтраком.
Я махнул руками. Вот так и приезжай в родительский дом!
Мой брат встал рядом. Он смотрел в пол и хмурился, явно погружённый в свои паладинские раздумья. Никогда его таким не видел. Твою мать, что-ж тебе там такого рассказали?..
Отец, дождавшись когда мы соберёмся, поднялся с трона.
Всё. Шутки кончились.
— Теперь вы оба знаете правду. Вы мне не родные. Вы сыновья женщины, что я полюбил на Земле, ещё в начале своего пути. Когда мы встретились, вы уже были. Какались в штаны. Особенно ты, Тэос. Тот ещё засранец.
— Ну па… — паладин отвёл взгляд.
Отец хмыкнул. Но потом улыбка пропала с его лица.
— Она погибла на моих руках. Последним желанием было позаботиться о вас. И вот… — его глаза вспыхнули, а голос обрёл тот самый легендарный тон Императора, — Вы готовы достаточно, чтобы позаботиться о вашей матери в ответ и унаследовать трон!