— Убирайся, — холодно говорит Лойд и делает угрожающий шаг к нему.
— Не ошибитесь с выбором, леди Грэйвин, — выплевывает Нокс и зло уносится из комнаты.
Лойд поворачивается ко мне, и мы смотрим друг на друга. Он слегка склоняет голову набок, разглядывая меня.
— Ты, если что, не сердись на меня. Просто мне показалось, что ты против…
— Не показалось.
Я делаю шаг к нему на встречу. Вот он, совсем рядом. Я же так его ждала… То, что Лойд здесь, это же что-то значит?
— Спасибо. Я сама не понимаю, как здесь оказалась.
Лойд лишь кивает, словно понимает все за меня. Ощупывает внимательным взглядом.
— Ты в порядке, Лиз? Он же не твой жених?
— Нет, конечно! Нет у меня никакого жениха! Я же тебя… — на мгновение осекаюсь. Как-то не привыкла первой признаваться в чувствах.
— Ждала? — Лойд совсем по-мальчишески улыбается, — я так боялся потерять тебя, Лиз.
— Что ж ты молчишь? Улыбаешься этой фрейлине, что положила на тебя глаз.
— А вокруг тебя толпа ухажеров. Зачем тебе нужен был опальный бывший лорд? Да и сейчас все может в один миг все рухнуть.
Лойд кусает губы. Настороженно следит за мной взглядом. А я не выдерживаю. Бросаюсь ему на грудь.
— Какой же ты дурак! Мне больше никто не нужен! Никто, понимаешь?
И слезы льются из глаз. От облегчения и пережитого страха. И от того, что он здесь, рядом. Так крепко прижимает к себе.
— Я больше не отпущу тебя, Лиз, — целует он меня в макушку.
— Я больше сама никуда не уйду.
Я цепляюсь в его руку. Не представляю, что меня может сейчас оторвать от него.
— Я провожу тебя… ты же не хочешь обратно в зал?
Нет. Я качаю головой.
— Но и к себе я тоже не хочу.
Лойд читает все по моим глазам. Спрашивает чуть слышно:
— Ты уверена?
— Уверена.
Мне надоело, что все решают за меня. Я хочу сама сделать выбор. Так, как подсказывает сердце.
Пальцы Лойда переплетаются с моими. Так крепко, точно больше никуда не отпустит.
Он ведет меня по переходам дворца, пока мы не оказываемся у дверей в его комнату.
Утро застает нас в постели. Я лежу на груди Лойда, водя пальчиком по обнаженной коже. Совсем рядом с сердцем глубокий шрам.
— Откуда он? — очерчиваю я его рваные края.
— Воспоминание о спасении Эктавиана.
Лойд накрывает мою ладонь своей и спускает чуть ниже шрама.
— Ты рисковал своей жизнью. Страшно подумать, что ты мог погибнуть.
— Я и погиб… почти, — Лойд хмыкает, — когда меня нашли то решили, что я уже мертв.
— Что там произошло? Ты же можешь рассказать?
Вместо ответа Лойд целует меня в плечико и так нежно поглаживает по спине.
— Я бы лучше занялся чем-то более приятным, чем ворошить воспоминания.