Глайдер замедлился. Я поднялась, вклиниваясь в поток пассажиров к выходу.
Двери открылись.
Я шагнула на платформу и чуть не упала.
Потому что воздух вдруг сложился в тугую волну и ударил в грудь так, что перехватило дыхание. Следом пришёл звук, оглушительный, ломающий, вышибающий все мысли из головы.
Взрыв.
Кто-то закричал. Толпа дернулась, ломая стройный утренний ритм, рассыпаясь в панические ручейки.
— Назад! Назад!
Я не поняла, кто кричал. Чья-то рука толкнула меня в плечо, я потеряла равновесие, сумка с инструментами выскользнула, и я полетела на пол, больно ударившись локтем о край платформы.
— Твою ж… — выдохнула я, пытаясь подняться.
Получилось, но не сразу. Я спешно огляделась вокруг. Где-то справа что-то ярко заискрило.
И мне бы побежать вслед за толпой, но дурацкий инстинкт врача, еще с Земли, заставил меня замешкаться. Вдруг там раненые?
Я осторожно скользнула в сторону шума, прижимаясь к стене.
Их было четверо. Мужчины в чёрном, стоящие плотной группой. Вокруг них воздух искрил, сворачиваясь в причудливые тени, а на плечах трепетала тьма — живая, струящаяся, реагирующая на каждое движение.
Черные версы! Настоящие версы хардов.
Я видела их только в новостях и в тех материалах, что Тимур когда-то показывал нам с Катей.
— Запомните, девочки. Если увидите это — бегите. Не раздумывайте, не пытайтесь понять, просто бегите, — убежденно говорил он тогда.
Но сейчас я бежать не могла. Что-то заставило меня застыть на месте.
Вокруг хардов суетились люди в масках и похожих версах. Наёмники. Профессионалы. Их было втрое больше. Они двигались быстро, жёстко, слаженно и… атаковали.
Атака длилась какие-то доли секунды.
Чёрный верс стоящего в середине высокого широкоплечего харда вдруг резко взметнулся вверх.
И его край… превратился в сотни теневых лезвий!
Я моргнула, пропустив момент ответной атаки, а когда открыла глаза наёмники уже просто… упали.
Все сразу! Но я уже смотрела не на поверженных нападавших.
Один из хардов покачнулся. Сделал шаг назад, прижимая руку к боку. Его пальцы мгновенно окрасились красным. Он был ранен. Серьёзно.
Двое других бросились к нему, подхватывая под руки.
Четвёртый хард в центре, тот что атаковал и уложил всех наёмников — остался стоять, прикрывая своих. Его верс развернулся широким живым щитом, сканируя пространство.
А я смотрела на раненого, и внутри боролись два чувства. Самосохранение и… долг.
Хард истекал кровью. Тут ему сейчас кроме меня точно никто не поможет.
Наемников этих я ненавидела еще больше. Именно из-за них погиб Тимур. Защищал нас. Отвлек их от нас с Катей в тот роковой день, ценой своей жизни. Так что сейчас их судьба меня совсем не волновала.