Я влетела в квартиру, захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной, скользя на пол. Сердце колотилось, пытаясь вырваться из груди. Дышалось тяжело, будто в лёгких не хватало воздуха.
«Адреналин». Да, адреналин заставляет забывать о боли, даёт силу. Но адреналин не зашивает раны за секунды! Адреналин не заставляет человека двигаться с такой скоростью, что он превращается в размытую тень. Я видела. Я не ослепла. Я не сошла с ума.
Сначала пришёл страх. Ледяной, парализующий. Всё, что я о нём думала — маньяк, избалованный богач, манипулятор — казалось теперь детской сказкой. Это было что-то другое. Что-то… нечеловеческое. Всплыли обрывки детских страшилок, фильмов ужасов. Оборотни, вампиры, мутанты… Бред. Полный бред.
Но факт оставался фактом: он спас меня ценой травмы, которая должна была вывести его из строя на недели, а он просто отряхнулся и ушёл.
Страх был первым. Потом пришла ярость. Не на него. На саму себя. За то, что позволила этому… чему-то подобраться так близко. За то, что вела с ним свои дурацкие психологические войны, строя планы мести, когда у меня под носом разворачивалось нечто из области фантастики. Я была слепым щенком, тявкающим на тигра.
И наконец, когда первые волны паники и гнева схлынули, оставив после себя холодную, дрожащую опустошённость, пришло оно. Любопытство. Дикое, всепоглощающее, запретное.
Что, если?
Я доползла до стола, где лежал ноутбук. Пальцы плохо слушались, но я всё равно открыла браузер. И замерла. Что искать? «Люди, у которых раны заживают за минуту»? «Сверхчеловеческая скорость реальна»?
Я ввела первое, что пришло в голову: «феноменальная регенерация у людей». Выпали статьи о редких генетических заболеваниях, о передовых медицинских технологиях, ничего похожего. «Сверхбыстрая реакция и скорость». Спортсмены, адреналин.
Это было не то. Гугл не знал ответа. Рациональный мир, в котором я жила, не имел объяснения.
Тогда я начала вспоминать. Не сегодняшний день, а всё. Каждую странность, каждую мелочь, которую я списывала на свою паранойю или его эксцентричность.
1. Глаза в «Эдеме». Мне тогда показалось, что они светились в темноте. Я списала на свет фар, на алкоголь, на страх.
2. Его нюх. Он буквально обнюхивал меня в клубе. И позже, как будто всегда улавливал моё настроение, даже когда я была безупречно холодна. Слишком острый для человека.
3. Спокойствие. Не просто выдержка. Абсолютное, звериное спокойствие в стрессовых ситуациях. Как у хищника, уверенного в своём превосходстве.
4. Сила. Не только сегодняшняя скорость. То, как он иногда небрежно передвигал тяжёлые образцы материалов одной рукой. Как согнул руль в моей машине тогда, после спортзала… Я думала, это была грубая сила. А если нет?