— Ты… ты совсем спятил?! — закричала я, и в голосе послышались истеричные нотки. Я снова ударила его по груди, уже не надеясь причинить боль, а просто от бессилия. — Я что, вещь? Игрушка? Чтобы ты мог решать за меня, за кого выходить замуж! Такого мужа, как ты, и врагу не пожелаешь! Ты дикарь! Ты не гнушаешься ничем!
— Принцесса, советую принять это как данность. И побыстрее, — его тон стал деловым, будто он диктовал условия договора. — Потому что завтра ты идешь знакомиться с моей семьей. И ты пойдешь туда с сияющей улыбкой на лице. Будешь мила, обходительна и остроумна. Со всеми.
— Ага, может, еще и ноги всем поцелую, начиная с тебя? — язвительно выпалила я.
— Твоя грязная слюна может отравить, лучше не рискуй, — парировал он, и в его глазах мелькнуло удовлетворение от собственной остроты.
Внутри все закипело.
— Иди в ад! Я не выйду за тебя! Лучше пусть на мне будет клеймо опозоренной дуры на весь город, чем клеймо твоей жены! Да я лучше буду носить звание продажной…
— Продолжай, — мягко прервал он. — Ну? Слова закончились? Или смелости не хватило договорить?
— Каким бы ни был мой словарный запас, мой ответ не изменится! — я вскинула подбородок, пытаясь сохранить остатки гордости. — Я выберу позор! Выберу смерть! Но никогда не соглашусь носить твое имя! А твоей матери я с удовольствием выскажу, какого дьявола она родила и вырастила!
Произошло это так быстро, что я не успела даже моргнуть. Его левая рука впилась в мои волосы у затылка, сжимая их до боли. Он рванул меня на себя, и вот мы уже нос к носу. Его дыхание обжигало кожу. И в этих бездонных глазах, наконец, вспыхнуло то, что я в них ждала и боялась увидеть — настоящее, неуправляемое пламя гнева. Теперь он пугал меня по-настоящему.
— Первое и последнее правило, — его голос прозвучал тихо, но с такой силой, что его слова, казалось, выжигались у меня в мозгу. — Никогда. Слышишь? Никогда не смей говорить о моей матери. Второе: ты сделаешь все, чтобы моя сестра ни о чем не догадалась. Она должна видеть в тебе идеал. Третье: на людях ты — любящая, заботливая и счастливая жена. А теперь четвертое… — он прищурился. — Ты готова умереть, лишь бы не быть со мной. Это красиво. Пафосно. Но скажи мне, готова ли ты отдать за свое упрямство счастье своего брата?
Ледяная струя страха пробежала по всему телу.
— Не трогай моего брата! — мой голос сорвался в визгливый шепот. Я вся задрожала.
— Мой младший братик так сильно хочет твою будущую невестку, что мне не составит труда забрать ее и выдать за него. Два звонка. Всего два звонка. А твоего брата… твоего брата ждут большие проблемы. Очень большие. Я позабочусь, чтобы у него начались серьезные неприятности с законом. А потом… я буду присылать тебе видео. Из мест не столь отдаленных. Как напоминание о твоей ошибке.