Она увидела сферу, выглядывающую над лесом, и смело направилась в ее сторону. Миновала поезд, о котором рассказывал отец. Сошла с насыпи после него, прошла по разросшейся траве, цепляющейся за ноги, и вошла в лес. Сфера обладала какой-то энергией, которая уплотнялась при приближении, затрудняя движение. Ника начала уставать и задыхаться. Славка уж не казался легкой ношей. Она сняла его с плеча и приложила к березе. Отдохнула немного, снова взвалила и продолжила движение. Отец рассказывал о том, что так было, но тогда она не особо вникала в его рассказы, не думая, что придется пройти через это самой.
Сопротивление усиливалось. Ника словно шла по болоту, утопая в густой затягивающей ноги жиже. Каждый шаг давался с невероятным усилием. В голове то и дело проскакивали малодушные мысли отказаться от затеи, уйти, дождаться, когда Славка придет в себя и дать ему возможность самостоятельно забраться в сферу. Но поразмыслив, Ника поняла, что подобные идеи ей нашептывает малодушие.
— Ника!
Отец окликнул, стоя прямо у сферы, как живой.
— Папа. — Она без сил опустилась на колени. — Славка без сознания. Он не сможет попасть в сферу. Если бы я могла…
— Ты можешь, но не обязана. — Ответил он ей.
— Откуда ты знаешь? Во время медитации сфера меня не пустила.
— Чтобы попасть в нее, надо быть в своем теле. Одного блуждающего сознания мало.
— Значит, я могу затащить Славку внутрь?
— Можешь, но не обязана. Подумай о маме.
— Пап, если мы сейчас ничего не предпримем, то и думать о маме не придется. Погибнут все. И как я могу посылать этого мальчишку в сферу, а самой при этом быть не готовой к тому же.
— Я надеялся, что ты так ответишь. Считай, что это было проверкой готовности.
— Слушай, — Ника поднялась на ноги, — а ты и раньше знал, что меня одобрила сфера?
— Знал, и очень надеялся, что не пригодится. У тебя зеленая аура, как и у Славки, вы не такие, как я, следовательно, мы хорошо дополним силы друг друга.
— Что ты задумал? Обернуть всех необернувшихся?
— Нет, лучше. Я решил, что мы не должны делить один мир на двоих.
Максим протянул руку дочери. Вопреки ее ожиданиям рука оказалась вполне материальной. Он помог ей преодолеть последние шаги. Мгновение и сфера поглотила их.
Эпилог
Сражение закончилась мгновенно. Невидимая волна разошлась во все стороны от сферы и остановилась ровно по границам кристаллического барьера. Все необернувшиеся люди, что находились внутри, исчезли, заплатив ту цену, которую они хотели взыскать с жителей общины. Для тех, кто находился в этот момент вне барьера, он просто перестал существовать. Этого места больше не было. Оно затянулось, как рана на теле планеты, не оставив и следа.