— Вот за это вы не переживайте, барон, справлюсь как-нибудь, –заверил я его. — Если вы не против, давайте сразу к делу, а то скоро темнеть начнет, а на ночь глядя не хочется возвращаться. Сколько вы хотите за все сразу?
Белозерск.
Дом Паровозова.
Еще несколько дней назад Иван Максимович Паровозов очень гордился тем, что нажил достаточно капитала для того, чтобы поселиться в одном из самых дорогих районов Белозерска. Тем более, что таких как он здесь можно было по пальцам пересчитать, а в основном сплошь дворяне. Нарышкины вот тоже неподалеку живут…
Но все это было почти неделю назад. Теперь же никакой радости от того, что ближайшие соседи находятся от него в двухстах шагах, он не испытывал. Даже наоборот, этот факт его весьма печалил.
Вздумай барон Жемчужников, который сидел напротив него, причинить ему какой-либо вред, разве кто услышит? Только что пес во дворе…
Вообще-то, он не ждал от Игнатия Михайловича чего-то подобного, потому что всегда считал его здравомыслящим человеком. Однако, при этом все время опасался. Было в бароне что-то пугающее. От его странного шипящего голоска и холодного взгляда у Паровозова иногда пробегали мурашки по спине. А в свете последних событий всякое могло случиться.
Жемчужников приехал к нему около получаса назад и, честно говоря, он был одним из тех, кого Иван Максимович сейчас хотел видеть меньше всего.
Во-первых, ему было стыдно за то, что ему пришлось так поступить и отказать в аренде Темниковым с Нарышкиными. Тем более, что он первым сделал предложение.
Во-вторых, он просто не хотел сейчас вообще ни с кем разговаривать, а хотел только одного — чтобы его ненаглядную дочь отпустили.
Какая идиотская ситуация…
Он как и в прошлый раз повторил свои слова, а теперь очень надеялся, что Жемчужников оставит его в покое и уйдет, а если и надумает с ним что-то сделать по воле Нарышкина, так пусть это случится уже после того, как все бумаги будут подписаны и его дочь окажется в безопасности.
Однако барон никуда не спешил. Пил уже вторую чашку кофе и смотрел на него как удав. Молча, причем, и это нервировало особенно. Хоть слово сказал бы или в глаз дал, так нет же, сидит и молчит…
Наконец, барон заговорил. Причем задал такой вопрос, от которого Паровозов чуть сознание не потерял.
— Иван Максимович, а почему у вас в доме тихо как в могиле? — Игнатий посмотрел по сторонам и усмехнулся. — Думаю, чего мне не хватает? Вспомнил про Екатерину и понял — не хватает ее звонкого смеха, вот чего. Что же она, уехала на курорты Черноморские или куда-нибудь подальше?