Маршрут мы составили заранее. Подошли к остановке и дождались нужного автобуса. Утро субботы радовало хорошей солнечной погодой, автобус был практически пустым. Полчаса — и мы вышли на остановке у окраины небольшой деревушки.
— Нам туда, — кивнул Савва, заглянув, на всякий случай, в телефон, где была открыта карта.
Мы пошли по небольшой, едва заметной тропинке, оставляя за спиной дорогу и деревню.
Через тридцать минут неспешной ходьбы я начал замечать, что вокруг меняется магический фон. Это было удивительно и неожиданно приятно. Как будто прохладная вода, в которой я купаюсь, стала на полградуса теплее. Ещё практически не заметно, но разница есть!
— Чувствуете перемены? — обратился я к Савве с Леной.
— Мы уже подходим? — Девушка с любопытством стала оглядываться. Пейзаж вокруг особо не менялся. Мы пересекли очередной луг и снова вступили под сень деревьев. Лес был смешанным. Много берёз, ели и осины. Вдали чернел хвойный лес, к которому мы медленно приближались.
— Ничего не чувствую, — пробурчал вспотевший Савва. Быстра ходьба под солнцем с рюкзаком за спиной была для него непривычна.
— Фон слегка повысился.
— Почему я не чувствую этого? — В голосе Лены смешались недоумение и обида.
— Придёт со временем, — успокоил её я.
Я как артефактор мог с закрытыми глазами ощутить наличие магии в любом предмете. По слегка незаметным покалываниям в кончиках пальцев, по тончайшему изменению пространства вокруг предмета. Словами такое не описать. Это ощущение на грани сознания. Вот как сейчас — фон лишь слегка повысился, но мне стало легче дышать.
Мы добрели до соснового леса. Тропинка закончилась на небольшой полянке, которую окружали последние берёзы. Дальше путь лежал в темноту, которую разрезали редкие лучи солнца пробивавшие свой путь сквозь высокие кроны деревьев.
Мы пошли вперёд по пружинящей под нашими ногами земле, усыпанной опавшими иголками.
— Сколько нам ещё идти? — пропыхтел Савва, глядя на меня с надеждой.
— Уже устал? Мы идём меньше часа! — усмехнулась Лена.
— Недолго, — успокоил его я, — сейчас уже фон вполне достаточный. Нам много и не надо для первого раза. Ищем подходящее место.
Буквально через пятнадцать минут ходьбы такое место нашлось: небольшая полянка на берегу оврага, по которому тёк ручей. Кроны сосен расступились, и солнце светило нам ярко и приветливо. Несколько брёвен расположились рядом со старым кострищем. Мы явно здесь были не первыми гостями. Это радовало, скорее всего место достаточно безопасное и можно не опасаться диких зверей.
— Хорошее место, — сказал я, скидывая рюкзак.