Он должен был вернуться ещё вчера утром, но что-то пошло не так, и ему пришлось задержаться до вечера.
«Буду гнать всю ночь, к утру успею. Встретимся прямо у ЗАГСа». — сказал он по телефону вчера вечером. А сегодня, с самого утра, его телефон был отключён.
— Мамочка. — подёргала меня за подол платья дочка, и я присела перед ней на корточки. — Ты такая красивая!
— Ты тоже, Машуль. — я ласково улыбнулась дочери. Она и правда была похожа на маленькую принцессу. В точно таком же платье, как у меня, только моё было белое, а её нежного персикового цвета.
— А когда папа приедет? — кажется, даже Маша прочувствовала общее напряжение, и её губки дрожали.
— Скоро, бельчонок. — я поправила её волнистый локон и подмигнула. — Он уже в пути.
— Я с тобой подожду. — Маша взяла меня за руку, и я легонько пожала тёплую ладошку.
— Катя, Катенька. — Саша очерчивает сорванной травинкой мой лоб, скулы, подбородок. смотрит с восхищением. — Твоё имя, как песня, как ласковый степной ветерок.
Мы лежим в высокой траве, а над нами только голубое небо.
— А Катерина? — смеюсь, ловя губами шаловливую травинку, закусываю её.
— Маков цвет. — ничуть не теряется. — Вольная казачка.
— А Катька? — уже вовсю потешаюсь я.
— Дерзкая девчонка с нагайкой. — тоже смеётся Саша.
— Запомнилась нагаечка? — хохочу.
— А тебе поцелуй? — склоняется к губам, перехватывает травинку своими, горячими.
— А тебе тумаки братьев? — отдают ему переходящий трофей.
— Плевать на них. — отбрасывает отобранный стебелёк и целует. — Всё равно моя будешь. Пускай попробуют что-то против сказать.
— Самонадеянный какой! А сам-то со мной справишься?
— Любить буду.
— Папка нас любит, Машуль. Он обязательно приедет. — уверенно кивнула дочери и снова, уставилась на въезд на парковку ЗАГСа. — Он уже рядом.
— Беловы! Беловы кто? — выскочившая на крыльцо девушка-администратор завертела головой. — Беловы Александр и Екатерина, ваше время!
— Мы Беловы. — тоненько и растерянно пропищала, вышедшая вперёд Аксинья, а вся остальная семья развернулась в мою сторону.
— Только у нас жених не пришёл. — добавила Ксеня совсем тихо и виновато и отступила за спину мужа.
От сочувствующих взглядов семьи и девушки-администратора в груди что-то трещало и ломалось. Я покрепче сжала ладошку дочери.
— Ещё пять минут. — я с трудом натянула беспечную улыбку на лицо. — Пять минут, пожалуйста. Он уже подъезжает.
— Катерина. — отец шагнул в мою сторону.
— Он приедет! — отмахнулась я рукой. Не подходите лучше никто! Я за себя не отвечаю!
Вторя грозным ноткам в моём голосе, на проспекте взревел мощный автомобильный двигатель. Визжа колёсами, Сашин внедорожник, не сбавляя скорости, входил в поворот на стоянку у ЗАГСа. Резко затормозил и качнулся от удара передними колёсами об бордюр парковки. Водительская дверь распахнулась, и из неё вывалился жених. Малость расхристанный и взъерошенный, но в свадебном костюме, белоснежной рубашке и свободно болтающимся на шее галстуке.