Некрасивая вышла история, но, глядя правде в глаза, Михаил II сам был виноват. Рюриковичи годами искали подход к его гвардии, и неудивительно, что кому-то это все же удалось. И даже больше — Иван Михайлович был готов поспорить, что если бы не череда чисток в клане Рюриковичей, гвардейский мятеж случился бы раньше.
— Такая предусмотрительность радует, господин майор, — заметил князь с вежливой улыбкой на губах. — Да вы не стесняйтесь, угощайтесь всем, что приглянется.
Опричник улыбнулся с плохо скрываемым облегчением. И приступил к еде уже без прежней скованности.
О своем новом князе майор по долгу службы знал немало. И хотя вероятность, что Иван Михайлович поступит опрометчиво, оставалась, майор надеялся, что обойдется.
Все-таки за плечами Ивана Михайловича маячила фигура не только будущей жены куратора Царской Службы Безопасности, но и Дмитрия Алексеевича Романова, которому все в ЦСБ уже прочили карьеру в своих рядах. Сталкиваться лбами всего лишь майору из Выборга с человеком такой протекции, какая в одночасье сформировалась у Ивана Михайловича Соколова — чревато. Благородные, конечно, опричников опасаются, но не все, далеко не все.
К примеру, поссорится сейчас майор с князем Выборгским, а тот своей сестре может пожаловаться. А ночная кукушка всегда перекукует дневную. И окажется майор в следующий раз на ковре у начальства не для представления к очередному званию, а с приказом отправляться на Чукотку оленей охранять.
Смешно? А ведь там до сих пор дядя цесаревича живет. Государь его вернуть «забыл», а Игорь Михайлович еще и уцелевшего мальчика из Кремля отослал туда же. Для безопасности, да. На Крайний Север, где сообщение с большой землей два раза в год возможно.
— Я бы хотел обсудить заодно, — заговорил через минуту Иван Михайлович, вытирая кончики губ салфеткой, — несколько вопросов по нашему княжеству. Выборг — крайне важная земля для Русского царства. Можно сказать, мы стоим на самой границе с недружественными странами. В Балтике у нас друзей нет.
Майор, намазывавший в этот момент на хлеб сливочное масло, кивнул.
— Так точно, Иван Михайлович.
— Вот я и подумал, — продолжил мысль князь Соколов, — что Выборг может стать отличным плацдармом для обучения контрразведчиков. Иностранцев через наши земли проходит много, и шпионов среди них наверняка каждый второй. Почему бы не открыть какой-нибудь корпус военной контрразведки прямо у нас?
Майор хмыкнул, действительно задумавшись.
— Мысль, конечно, неплохая, Иван Михайлович, — заговорил он после продолжительной паузы. — Но прежде чем подавать ее наверх, нужно составить подробный план — где разместить людей, как наладить логистику. Кто будет заниматься материальным обеспечением корпуса у нас в Выборге. Везти ту же униформу из Москвы не станет никто. Генералы нас засмеют и даже рассматривать предложение не возьмутся. Солдатам многое требуется, и это должно иметься в княжестве.