Слева Габриэлла всхлипывает и вдруг ахает:
— О боги! Целых три Пыхтуна!
Рядом откликается Лакомка, на автомате, спокойно:
— Пыхтуна⁈
А вот это уже интереснее: из земли, ближе к передовой, высятся три столба. Огромные махины, высокие как Спасская башня, целиком состоящие из мяса. Верхняя часть — гигантский хобот, а мощный мясистый корень уходит вглубь земли.
Я поворачиваюсь к Габриэлле, с прищуром:
— Леди, вы в курсе что это за столбы?
Габриэлла нервно кивает. Голос дрожит — пр авда, не так сильно, когда она узнала что наступила в демонские испражнения:
— Это живое дальнобойное оружие. Очень мощное и сокрушительное. Раньше Демоны привозили на штурм максимум только одного и это был настоящий кошмар! Даже один Пыхтун способен стереть целую сотню бойцов за выстрел. А тут их три. Три, понимаешь, король Данила⁈ Если они ударят одновременно — нашу гвардию сметет со Стены.
Я смотрю на эту троицу мясных гигантов — и в голове уже крутится тысяча вариантов, как бы их использовать. Значит, они еще стреляют? Интересно, что за заряд? Фугас? Объёмно-детонирующий?
— Эй, демонюга, стой!
К нам подбегает один из местных. Видимо, караульный. Демон вываливается из-за шатра, поднимает щупальце в знак «привет» и плотоядно скалится на Лакомку и Габриэллу:
— Какие вкусненькие у тебя рабыни! Генералу везешь?
Я спускаюсь на землю и оскаливаюсь.
— Смотря сколько он предложит за такой королевский десерт.
— О, а что это у тебя в бочках?
— Целебная энергетическая вода, — хлопаю когтистой рукой по бочонку. — Прямо мана в жидком виде.
Демон вылупляет десять глаз:
— Это топливо для Пыхтунов что ли? Ух, навариьься можно! Откуда ты его достал?
— Так в источнике же, — махаю когтями себе за спину. — Тыловые крысы в нем заряжались, а я отобрал и повез на нужды фронта. Тут на пятерку Пыхтунов хватит. Куда везти?
Он оценивающе смотрит на меня, затем на девчонок и видимо решает, что схватку со мной не потянет.
— Отобрал, значит…Ну, тащи к Пыхтунам, — наконец говорит Демон. — Там сторожи есть. Они у тебя или купят или отберут. Тут уж как себя покажешь.
— Прекрасно, — говорю я. — Значит, будет весело.
Везем телегу дальше, прямо к этим трём махинам. Издалека они казались большими. Вблизи — просто гигантские. Хоботы, конечно, отдельная тема. Плоть пульсирует, как будто дышит. Откуда у Демонов взялись такие красавцы?
Перед самими Пыхтунами стоит охрана. Трое с одинаковыми копьями, шипастыми панцирями и клешнями. Двое из ларца, только на одного больше.