Посидев в беседке, напрачвляюсь к женам. В доме всё идёт своим чередом. Светка азартно играет в приставку, напоминающую ту самую «сегу» из прошлого мира. Экран пестрит яркими пикселями, а её победные возгласы слышны на всю комнату.
За столом неподалёку Лена и Камила увлечённо обсуждают будущую свадьбу. Перед ними лежат списки гостей и задач, которые они раз за разом пересматривают. Их головы склоняются над записями, глаза полны задумчивости.
Тем временем Лакомка устроилась в уютном уголке с вязанием. В её руках мелькают спицы, из которых медленно появляются крошечные носочки для будущего ребёнка. Одновременно она болтает по телефону со своей сестрой Ненеей, балансируя между вязанием и разговором.
На мгновение я просто останавливаюсь, наблюдая за этой сценой. Всё выглядит настолько спокойно и размеренно, что невольно улыбаюсь. Да, именно так должно быть.
Наблюдая, как Лакомка увлечённо вяжет крошечные носочки, я вспоминаю, что пора задуматься об имени для будущего сына. Может, Олег? Вещий Олег. Символично, звучит солидно. А почему бы и нет?
Размышления прерывает телефонный звонок. Беру трубку, и оттуда раздаётся приятный, но деловой голос секретаря ректора Академии:
— Здравствуйте, Данила Степанович. Это Ирина Викторовна, секретарь ректора Московской Академии. Ректор просит вас приехать в Академию, когда вам будет удобно.
— Да хоть сейчас, — отвечаю. Вопрос, очевидно, касается стажёров, так что тянуть нет смысла. Лучше закрыть его сегодня.
— Отлично, — голос секретаря звучит одобрительно. — Тогда мы вас ждём.
Сбрасываю звонок и встаю. Прибыв в Академию, направляюсь в ректорат. В приемной сидит за столом миловидная секретарша в очках. Она смотрит на меня с лёгкой улыбкой, узнавая с первой секунды.
— О, Данила Степанович, это вы! Проходите, проходите, — весело говорит она, одновременно набирая внутренний номер.
Я киваю, благодарю её и открываю дверь в кабинет.
Внутри, помимо самого ректора Ломоносова, меня встречает ещё один человек. Мужчина в дорогом костюме с аристократической осанкой. Я быстро вспоминаю его лицо. Ефрем Хлестаков. Отпрыск боярского рода Хлестаковых и начальник безопасности Академии. Лицо знакомое — как же, я ведь когда-то просматривал фотографии многих высших дворян и запомнил их в деталях, заложив в свой банк памяти.
Примечательно, конечно, что Хлестаковы тоже когда-то были в Семибоярщине. История рода сложная, но от этого не менее любопытная. В общем, с Филиновыми у них не сложилось: хоть они и пытались свататься к моей бабке, да получили по шарам. И, кажется, этот Ефрем здесь не случайно.