Есть, правда, незначительное препятствие. Японский ухажер его невесты. Но уж с ним-то, с обычным программистом-ботаником, бывший военный Шамшер Пратап Нилкантх Сингх Ратхор, уволенный из армии за то, что обходился слишком жестоко со своими подопечными, наверняка разберется. Гражданские — они повсюду одинаково трусливы, пугаются и лебезят, когда видят перед собой настоящего воина, прошедшего армейскую школу.
Интерлюдия. Ёрико Акирахиме, продавец в магазине сувениров «Хижина ведьмы»
Ей всегда нравилось дежурить в этом магазинчике, в который далеко не каждый день покупатели заглядывают. Особенно сейчас, глубокой осенью, почти переходящей в зиму, тут замечательно. Сидишь себе в уютном кресле, листаешь лайт-новеллу или аниме с планшета смотришь. Можно что-то вкусненькое скушать, из снэкового автомата, или собственного приготовления, или то, чем матушка угостила. До уровня маминых кулинарных шедевров Ёрико так добраться и не смогла, хотя, казалось бы, не один год потратила, пытаясь их повторить. И не два. Наверное, та знает какой-то секрет, который не спешит выдавать.
Еще в «хижину», бывает, заглядывают очень интересные покупатели. Симпатичные спортивного телосложения парни, любители туризма и трекинга, например. С ними и пофлиртовать не стыдно, и к чему-то большему перейти, если будут настойчивы. Почему нет? То, что мама запрещает ей выходить замуж и заводить детей, не означает, что нужно соблюдать целибат. В конце концов, Ёрико по любым меркам взрослая.
Иногда и парни другого склада захаживают. Тот забавный толстячок, попавший на телевидение, например. Весь такой позитивный и необъяснимо притягательный, как будто бы родной. С ним бы она шашни крутить не стала, совсем не ее тип мужчины, но потрещать с ним было бы интересно. Ну, может быть, его подружку заставить чуточку приревновать. Сплошь польза для их отношений получилась бы.
Привычным уютным образом прозвенел колокольчик над входом. Посетитель! А, это всего лишь она. Верно говорят в народе «Поговоришь о слухах, и появляется тень». Или она чувствует, когда о ней кто-то думает?
— А, это всего-то ты, — разочарованно протянула Ёрико в такт своим мыслям. — Не слишком часто ты сюда заходишь.
— Опасаюсь, чтобы за тебя какой-нибудь твой хахаль не принял, — улыбнулась Минами Акеми. — Будешь потом обижаться, что я твоих мужчин увожу. Хотя какие это мужчины? Вокруг тебя увиваются одни дурачки.
— Ну не начинай опять. Знаешь же, что с ними ничего серьезного быть не может. И знаешь, что я знаю. Никаких детей и никакого брака, я отлично помню, в чем поклялась. И никого ты не уведёшь — ты же ждешь того, особенного, который не существует.