Я очнулся от внезапного толчка и громкого грохота вокруг. Голова кружилась, всё тело ныло.
— Что за…? — пробормотал я, пытаясь сфокусировать взгляд. Вместо привычного потолка своей спальни я увидел металлические переборки, покрытые мигающими лампочками и непонятными голографическими дисплеями.
Паника начала подкрадываться ко мне. Я попытался подняться, но вдруг понял, что на мне надето что-то тяжёлое и неудобное. Опустив взгляд, обнаружил, что облачён в бронекостюм, усеянный кнопками и панелями.
«Ого, когда это я успел заказать костюм Железного Человека?» — подумал я.
Только тут до меня дошло (даже не спрашивайте как), что руки даже под бронекостюмом выглядят несколько иначе. Более мускулистые, загорелые, и на правом предплечье красуется татуировка с надписью «Не забудь перезарядить бластер».
— Отлично, кто-то решил пошутить надо мной, — фыркнул я, пока осознание происходящего медленно проникало в мой разум.
«Так… либо я в очень реалистичном сне, либо… я попал в тело какого-то солдата из будущего!» — мысль прозвучала настолько абсурдно, что я не смог сдержать нервный смешок. — «Ну и денёк начинается!»
Оглянувшись вокруг, я заметил ещё несколько парней в таких же бронекостюмах. Они суетились, проверяли оружие и с серьёзными лицами обсуждали какую-то тактику. Собравшись с духом, я подошёл к ближайшему и, по возможности небрежно, спросил:
— Эй, дружище, а не подскажешь, где мы находимся?
Он повернулся ко мне с выражением глубочайшего недоумения.
— Ты что, головой ударился, Джек? — усмехнулся он. — Мы же на миссии «Невозможная победа», спускаемся на планету Иор.
Я нервно кивнул:
— Ах да, конечно! Просто… проверял твою бдительность!
Другой солдат, проходя мимо, хлопнул меня по плечу так, что я чуть не упал.
— Опять ты со своими шутками, Джек! Ты нас когда-нибудь до инфаркта доведёшь!
Я натянуто улыбнулся. «Отлично, теперь я ещё и Джек. Но хоть не в Розу попал, спасибо и на этом».
Случился очередной толчок, и я наконец понял, что нахожусь внутри десантного корабля. Всё вокруг вибрировало и грохотало, как будто мы летели внутри гигантской стиральной машины на режиме отжима. Мигающие лампочки, звуки сирен и голос из динамика, монотонно сообщающий о снижении, не добавляли уверенности.
«Ладно, по крайней мере, здесь есть ремни безопасности», — подумал я и попытался пристегнуться. Однако высокотехнологичные застёжки оказались более сложными, чем я предполагал. Я дёргал за один ремень, тянул за другой, и в конце концов умудрился запутаться так, что руки оказались прижаты к телу.