Боже, еще и василиски! Меня прошиб холодный пот.
Про этих самых жутких и беспощадных стражей империи я уже была наслышана и благодарила всех местных богов, что ни с одним еще не столкнулась лично.
Откуда они здесь? Зачем? Неужели…
Паника захлестывает с головой. Я так долго боялась этого момента, с таким страхом ждала его, а он все не наступал. И я уже почти уверилась в своей безопасности. Почти поверила, что можно выдохнуть немного и расслабиться. Мой след затерялся и меня уже не ищут.
Дура! Нельзя было верить! Нельзя было надеяться, что меня оставят в покое!
Бежать! Нужно немедленно бежать!
В голове стучит только одно это слово, а по коже уже начинают пробегать яркие огненные дорожки — верный признак моего скорого магического срыва.
Только не это!
Отшатываюсь от двери и отступаю назад. Взгляд лихорадочно обегает маленькую гримерку. Столик с зеркалом, мягкий пуф, высокий манекен, куда я вешала свой сценический костюм. Мои вещи, небрежно брошенные на стуле. Тут даже спрятаться негде!
Окно!
Окошко маленькое, но я вполне пролезу. Там какой-то глухой проулок, где никто не ходит. Стены тут неровные и моя комнатка относительно не высоко. Как-нибудь спущусь. А дальше…
Я в растерянности оглядела себя. Я уже была полностью готова к выходу на сцену. Осталось только маску надеть. У меня было два номера, и первый в самом начале программы.
Резкий стук в дверь заставил меня вздрогнуть всем телом и подпрыгнуть на месте от неожиданности. За мной пришли? Не успела!
— Сейрина, драгоценная моя. Твой выход. Поторопись, дорогая, — позвал меня взволнованный голос нашего конферансье Ульга за дверью.
— Сейчас, сейчас, — торопливо ответила я, облегченно выдыхая.
Значит, Кейдас смог увести от гримерок тех проверяющих. Маленькая передышка, но требовалось действовать быстро. Бросила еще один взгляд на окно.
Нет. Сейчас уходить нельзя. Это вызовет лишние подозрения. Сбегу во время представления, сразу после своего номера. В общей суете у меня есть шанс ускользнуть незаметно.
Да, так и сделаю. Нужно только сейчас не возбудить подозрений. Выдохнула, Таня, и вперед, на сцену. Нужно выглядеть и вести себя как всегда.
Взглянула в зеркало в последний раз. Пригладила волосы и решительно толкнула дверь гримерки.
Время очаровывать огнем…
Выскочила в коридор и тут же столкнулась с кем-то высоким и большим. Отскочила, бормоча слова извинений, подняла глаза и замерла в полной панике.
Мужчина, высоченный, широченный. С хмурым лицом. Прямо дракон местный. Их я уже насмотрелась.
Но не это меня напугало. Он был в форме императорского стража. Золотой вензель на его плаще не оставлял никаких сомнений.