Мы шмыгнули вслед за зверем и едва успели скрыться за поворотом, как за спиной раздались хлопки плазменных зарядов. Клаус на мгновение задержался и швырнул в ноги преследователей две гранаты. Первая сработала бесшумно, но от электромагнитного импульса зашевелились волосы, а затем последовал взрыв, ударивший волной жара в спину.
Тяжёлый топот раздавался со всех сторон, но Клаус упорно продолжал двигаться вглубь крейсера. Вначале я решил, что мы побежим к грузовому отсеку или на посадочную палубу. Однако когда слева на стене мелькнула табличка с надписью «Технический отсек», я не на шутку заволновался.
— Ты куда нас тащишь? Дальше только капитанский мостик.
— Спокойно, у меня всё под контролем, — ухмыльнулся напарник и, снова швырнув две гранаты позади, ударил в кнопку открытия переборки.
Всё встало на свои места, когда перед глазами мелькнули спасательные капсулы. Очень умно, ведь это единственный отсек, который не блокируется ни при каких обстоятельствах. Регламент безопасности, мать его! Дай бог долгих лет жизни тому, кто его утвердил.
Забраться в капсулы — секундное дело. А дальше просто: закрыть забрало и ударить по кнопке сброса. Лёгкая перегрузка из-за искусственной гравитации крейсера — и вот уже желудок подпрыгнул к горлу, а значит, мы в открытом космосе. И только оказавшись в относительной безопасности, мозг начал более-менее соображать. Мысли «Ура! Свобода!» резко сменились, вернув меня к суровой реальности.
И дело даже не в том, что нас можно легко расстрелять с крейсера, который, кстати, уже начал наводить кормовые пушки. Капсулы в принципе не предназначены для долгого пребывания в открытом космосе. Да, они могут спасти жизнь, однако для этого рядом должен находиться ещё один корабль. Или планета, пригодная для жизни.
Я уже собирался задать вопрос старому другу и компаньону, когда с визора вдруг исчезло предупреждающее красное мерцание. Слова застряли в глотке, просто потому, что я несказанно удивился. С чего вдруг крейсер имперского военного флота отменил атаку? Что могло напугать их? Появление отца нашего принца? Ведь капсулу явно подхватило гравитационное поле и куда-то тащит. А судя по тому, что корпус крейсера отдаляется, это заслуга другого корабля. Если мои догадки верны, то Клаус втянул нас в ещё более глубокую задницу, чем та, в которой я уже находился.
Вскоре шлюзовая переборка скрыла от меня громадину, с которой мы едва выбрались живыми. Некоторое время пришлось потерпеть, пока на посадочной палубе выровняется давление и восстановится атмосфера, а крышку автоматически отстрелит. А когда наконец удалось выбраться из узкого пространства капсулы, ответы сами явились на глаза.