Бастион: Имперская стража
Лапы леденящего холода вырвали из безмятежного сна. Тёплое одеяло стало невесомым, словно бумажный лист. Комнату заполнило мерцание яркого света, не дающее полностью раскрыть глаза. В нос ворвались резкие запахи снега и озона. Трясясь от страха и холода, я едва смог заползти в угол комнаты и усилием мысли вызвал меч. Лезвие тут же вспыхнуло в руках.
— Думаешь, меня можно остановить этим, мальчишка⁈ — раздался звонкий голос.
— Кто ты? Что тебе надо?
— Скоро ты всё узнаешь, нечего меня торопить! Иди уже сюда!
Я ещё увереннее выставил вперёд меч. В голове зашелестел голос:
«Этот противник мне не по зубам, Хозяин…»
— Кто ты такая? Я не вижу тебя.
— Вот же дурной мальчишка! — гневно отозвалась девочка, и мне представилось, как она топает ножкой. — Я же сказала, чтобы ты шёл сюда. Хочешь, чтобы я силой переместила тебя к себе в замок? Даю ещё один шанс.
— Что… что конкретно мне нужно сделать?
— Пф-ф-ф! Просто подойди сюда! Какой ты глупый и медлительный!
Я нехотя покинул кажущийся безопасным угол и осторожно сделал шаг, но тут же отдёрнул ногу — повсюду лёд! Тапки мгновенно вмёрзли в пол.
— Ну чего ты?
— А разве не понятно? — огрызнулся я. — Мне теперь босыми ногами идти по льду?
— Ла-а-адно, сейчас… — отозвалась она из всё так же сверкающего огромного овала. — Вот!
Рядом появились сапоги из мягкой кожи с меховым утеплением. Надев их, я едва не застонал от удовольствия — настолько пушистые и теплые.
Магия больше не пугает, успел закалиться. Уверенно шагнул к порталу и тут же ощутил лёгкость в животе, как при невесомости. Меня закрутил вихрь и привычный мир сменился чернотой. Подступила тошнота и слабость. Кажется, прошло много времени в этом магическом тоннеле, но вот уже виднеется свет и очертания иного мира. Колдовство неведомого существа подхватило и не дало шмякнуться о каменный пол. Приподнявшись я огляделся. Зал поражает своей грандиозностью. Потолок на недосягаемой высоте и поддерживается массивной колоннадой. Сквозь разноцветные витражи струится яркий солнечный свет; слышно, как воркуют голуби. Шум от моего появления сопроводило продолжительное эхо.
Подошёл к подножию высокого подиума, на котором стоит роскошный трон. Красная ткань и золотистый декор. Не удивлюсь, если это не просто позолота или краска. На сидении, где уместился бы огромный воин-завоеватель, сиротливо приютилась девочка. Белокурая, белокожая и почему-то обнажённая. Лишь лучащиеся светом глаза выдают в ней нечеловеческое начало.