— Никоим образом, — снова невозмутимо и искренне ответил, как я понимаю, командир этой пятерки. — Мы уже поняли, что вы являетесь одновременно главой клана орков, владычицей эльфийского клана и баронессой среди человеков. Я не припомню, чтобы кто-то в этом мире сумел достичь чего-то подобного.
— Тогда разбирайтесь с Агыром, — закончила я разговор.
Сама же отравилась отдыхать.
На следующий день, вместо учебы, пришлось поехать к князю. Сопровождали меня шесть воинов: два эльфа, два орка, два человека. Интересная задумка Агыра. Я периодически наблюдала за эльфами, но никакого высокомерия или пренебрежения к оркам или человекам не увидела. Моих телохранителей пустили только за первый контур охраны, а дальше я поехала только с Сароком. А вот в сам дворец, разумеется, я отправилась одна. В огромнейшем холле меня встретил слуга.
— Как о вас доложить?
— Баронесса дар’Коддаррг.
— Следуйте за мной.
Принимал меня князь в своем кабинете, как сказал мой провожающий. Войдя внутрь, заметила, что рабочим его назвать можно с большой натяжкой. А вот демонстрационным экземпляром роскоши вполне возможно.
— Здравствуйте, князь, — я поклонилась, как положено по этикету.
— Баронесса, я пригласил вас, как своего вассала. Вы знаете, что земли баронства были пожалованы вашему отцу в качестве награды за заслуги, поэтому оно может не подчинятся основным законам государства. На днях я издал указ о повышении налогов. Вот ознакомьтесь.
Он пододвинул бумагу на столе, а его слуга или помощник подхватил ее и передал мне. Я стала читать, изумившись той цифре, что стояла в указе — повышение в два раза. Но на лице я не выдала себя ничем, хотя видела, что он пристально наблюдает за мной. Прочтя, я аккуратно свернула его и посмотрела на князя, заметив, как он недовольно надулся, словно индюк. А все дело в том, что после подобных вручений принято говорить «благодарю князь», но это не является обязательным. Это вроде как негласное правило, но я специально проигнорировала его — пусть думает, что хочет. Просто взять и отобрать у меня баронство он не имеет права — я узнавала этот момент. Другое дело по причине неуплаты налогов.
— Можете идти, — он махнул рукой, словно смахивая меня.
Я поднялась и направилась на выход.
— Да, баронесса, вы, часом не знаете, эльфийка, что жила в вашем доме, с ней все в порядке?
— У нее все хорошо.
Мне показалось, что он выдохнул с облегчением, а затем его глаза яростно блеснули. «Интересная реакция», — по пути из дворца размышляла я. — «За кого же это он так переживал? Не за меня же, точнее, эльфийку. А вот этот вздох облегчения мог относиться только к себе любимому, но причем тут я? Моих людей, даже с учетом эльфов, никак недостаточно, чтобы делать налет на его дворец, если он верил в это. Вон сколько тут охраны видимой, а еще и скрытой, как будто он готовиться к боевым действиям».